▲關節注射玻尿酸，則是近年來風行，且成效良好的治療方式。
退化性膝關節炎是許多中老年人常見的困擾，最顯著的症狀是關節疼痛、腫脹等，病患常抱怨不能蹲、上下樓梯感到疼痛，厲害時連走路都會疼痛。在症狀嚴重時，現在置換人工關節的技術已經很成熟，可有效重拾正常生活，但在早期治療時，可用的方法仍相當有限，而關節注射玻尿酸，則是近年來風行，且成效良好的治療方式。（2011-11-25 文／釋高上醫師）
重要的膝關節保養品
玻尿酸被很多人視為「美容聖品」，如果這樣的話，也不妨將它當成重要的關節保養品。要知道，退化性關節炎固然原因眾多，但重要的關鍵在於，原本在人們膝關節之間，具潤滑作用的軟骨逐漸失去彈性。少了軟骨的保護，行動及運動的力量直接傳導到骨頭，帶來骨頭的硬化、變形、壞死，患者因此在活動關節時感到好像骨頭會直接磨擦，不僅疼痛加重，還有「嘎啦」的雜音。
玻尿酸是種蛋白分子，分子量很大，結構呈長鏈狀。正常的關節，是靠人體的關節滑液進行潤滑，關節滑液就含高濃度的玻尿酸，能夠保護關節、軟骨，潤滑吸收震動帶來的物理衝擊。但隨著老化，關節滑液中潤滑液濃度減少，失去原有的黏彈性，軟骨的磨損就難以避免。
臨床上應用的玻尿酸，有由新鮮雞冠提煉精製而成，也有人工合成的，具有高度的保水性、黏彈性和潤滑作用，可覆蓋於軟骨表面保護軟骨。它的特性，有助抑制發炎反應，改善關節攣縮，增加關節活動度。就像開車時加入機油來潤滑，打玻尿酸相當程度可減輕關節疼痛之外，也有助減輕關節老化症狀，延緩置換人工關節的時間。
分子量高低影響療程
國內玻尿酸關節內注射的產品，市占率最高的是分子量較低、由日本進口的「雅節」（Artz-Dispo），一個療程需注射五劑，每週施打一次，大約可維持半年到一年。另有多種分子量較高的注射劑，一個療程只需注射一至三劑不等。注射時，若是關節偶有略感痠痛，只要冰敷、休息，一、兩天就可緩解。
現在許多先進國家包括日本、美國、加拿大等國，都利用此來緩解疼痛。它不同於過去長久被濫用的「類固醇製劑」，沒有骨頭壞死及損害肌肉等併發症，不需要長期服用止痛藥，也不會造成胃腸不適等副作用，安全性相當高。
需要注意的是，臨床及醫學文獻顯示，注射玻尿酸治療膝關節炎，對輕度和中度的關節炎患者通常都有效，但對情況較嚴重的患者，療效比較有限。但是，它的效果較一般止痛消炎藥較慢，但持續較久，也會愈來愈顯著。因此，在治療上請保持耐心，並持續和醫師進行溝通。
尋求專業醫師協助
退化性關節炎是一種自然的老化現象，為了要讓早期治療發揮效果，絕對不要輕忽。當膝關節有酸痛、腫脹的問題時，最好的辦法就是－找專業的醫生詳細診治，規律的用藥以減輕疼痛、進行復健治療。也應在醫師的建議下，進行適當的運動，並減少一些不當施力的勞動，因為這會加速關節老化。只有少勞動多運動，才能遠離關節疼痛。
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