【NOW健康 陳郁茹／台北報導】1位72歲的男性本身職業為清潔人員，平常會在公園打掃，過去曾因慢性乾癬長期服用口服類固醇，但自去年年底，陸續有右前額頭部鈍痛，伴隨頭暈及走路不穩現象，就醫後靠止痛藥緩解，但始終沒斷根。男子在今年1月頭痛突然加劇、雙眼出現複視、說話口齒不清等現象，幾日後在家發生2次意識不清、全身無力，從椅子上滑下因此被緊急送醫，原本懷疑是腦中風，但醫師細查病因後才發現是隱球菌腦膜炎。
民眾常接觸鳥類要注意！ 恐有隱球菌感染風險
據悉，該名男子在送醫後經腦部斷層，疑似左側基底核有低訊號陰影，因此起初被懷疑中風而安排住院檢查。臺北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師陳珮昀描述，透過神經學檢查則發現病人步態不穩，左眼球往外側看有局部受限，肌腱反射減弱，肢體協調性差；然而腦部核磁共振並無發現急性腦梗塞，電氣生理檢查排除了重症肌無力，但腰椎穿刺發現腦壓非常高（>60公分水柱高），腦脊髓液墨染法（Indian ink stain）呈現陽性，腦脊髓液和血液的黴菌培養長出新型隱球菌（cryptococcus neoformans）。
陳珮昀表示，當下立即給予男子抗黴菌藥物，並置放暫時性的腰椎引流管降低腦壓，病人意識才逐漸恢復清醒。患者在移除引流管後，持續定期做腰椎穿刺釋放腦脊髓液，來控制腦壓過高的情形，經過數周治療，男子的頭痛、頭暈、複視和體力也逐漸改善，目前病人持續服用口服抗黴菌藥物，預計要服用至少半年，且出院返家後還得定期回到神經內科門診追蹤。
隱球菌是種廣泛存在的伺機性感染病原體，常存在於鴿子或鳥類的糞便中，陳珮昀說明，主要感染途徑為經由呼吸道吸入帶有菌體的塵埃，或經由皮膚傷口接觸或食入病原體，再經由血行性感染其他器官（例如：肺、中樞神經、骨骼、泌尿系統、眼睛……等）。
陳珮昀提到，正常情況下，腦和脊髓受到外層顱骨、脊柱以及其下三層腦膜（硬腦膜、蜘蛛網膜、軟腦膜）的保護，病原體不易入侵，但如果因為外傷或手術植入物、周邊組織（鼻竇炎、中耳炎、骨髓炎等）的感染，或是病原體直接血行性入侵，就有可能引起中樞神經的感染。至於腦炎或腦膜炎在臨床上可能會表現出頭痛、頸部僵硬、意識改變甚至發燒現象，但也有一部分的病人並不會出現以上特徵，導致早期診斷有所困難。
隱球菌腦膜炎好發族群注意 起初症狀易與感冒混淆
隱球菌腦膜炎好發於免疫力低下者，如愛滋病、長期服用類固醇或免疫抑制劑、器官移植後的患者等族群，陳珮昀指出，臨床上表現出亞急性或慢性的病程，起初症狀並不典型，容易被以為是感冒而輕忽，可能症狀有頭痛、頭暈、噁心、嘔吐、視力模糊、發燒……等，嚴重甚至會意識不清、癲癇、黴菌血症且有生命危險。
陳珮昀強調，預防方法為注意環境衛生，定期清理並消毒鴿舍，妥善處理鴿糞，注意傷口清潔，避免食入不潔食物，本身若為免疫力低下的患者，則要盡量避免接觸禽鳥類及受鳥糞汙染的土壤、植物或腐爛的有機物、食物等環境。
頭痛和頭暈為神經內科常見症狀，但若症狀反覆或持續未癒，甚至出現複視、肢體無力、平衡感失調、意識改變、口齒不清等神經功能異常，陳珮昀提醒，民眾一定要立刻就醫，並告知過去病史及職業、接觸、旅遊、群聚史，由醫師進一步鑑別可能的病因並盡早對症治療。
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