【NOW健康 陳曉彤／台北報導】35歲OL小婷（化名），體態豐腴、體重破百公斤，家族病史有全身性紅斑性狼瘡。12年前她剛從大學畢業，兩側手腳關節出現僵硬疼痛，原以為是工作忙碌所致，不以為意。沒想到漸漸地連日常的開門、廚房開火煮飯、開車等動作都感到困難，甚至幾乎無法出門，工作也受到影響。小婷就醫檢查才確診類風濕性關節炎（RA），便開始接受抗發炎、疾病調節抗風濕藥物治療，但效果不彰，所幸後續符合健保給付資格，自2015年起接受生物製劑治療，如今關節腫脹熱痛都獲緩解，恢復正常生活及工作。
類風濕性關節炎好發於中年婦女 不只影響關節恐擴及全身
振興醫院家庭暨社區醫學部主任蔡世滋表示，類風濕性關節炎病因為免疫系統失常，關節滑膜發炎、過度修補增生，逐漸破壞關節結構。全身受侵犯部位主要是關節、且多為對稱性，會造成關節紅腫疼痛，甚至磨損、破壞及變形；甚至會侵犯關節外的器官系統產生共病，包括心血管硬化、肺纖維化等情況，屬於一種全身性免疫發炎疾病。
蔡世滋指出，類風濕性關節炎發病年齡常見於30至60歲間，尤其中年婦女較容易發病，男女比約1：3；且16歲以下孩童及高齡男女性也都可能發生。臨床觀察，台灣的病人先出現關節外症狀的比例較低，多半都以關節問題為主，關於此病的致病機轉包含環境因素（如抽菸）、宿主（病人）本身因素（如基因）、微生物等媒介（感染）有關，詳盡的病因尚未被徹底了解。
診斷需多方面評估 生物製劑治療可快速控制病情
診斷類風濕性關節炎上，蔡世滋說明，除檢視臨床症狀外，早年多以抽血檢驗發炎指標及類風濕因子（rheumatoid factor, RF）為依據，但其他的免疫疾病也會出現關節痛及類風濕因子，可能造成診斷困擾。近年來檢驗項目增添抗環瓜氨酸抗體（anti-cyclic citrullinated peptide, anti-CCP），其敏感度（sensitivity）比類風濕因子更高，而且專一性高，可在症狀產生前或疾病早期幫助診斷。臨床上也會以病人受侵犯關節的數目、發炎指標(ESR及CRP)、RF及anti-CCP等計算「分數」，輔以診斷。
針對治療方面，蔡世滋坦言，近年來類風濕性關節炎的治療有很大進展，過往會採階梯漸進式治療，先用非類固醇抗發炎藥治療一段時間，若關節腫痛與發炎指標未獲改善，再加上疾病調節抗風濕藥物（DMARDs）；但仍有不少病患使用抗風濕藥物及類固醇仍無效，甚至出現副作用。隨著科技進步，2000年後出現生物製劑，不僅抑制發炎、消除腫痛，對於較難控制的類風濕性關節炎，可獲得快速有效的控制，進而防止關節破壞及導致殘障情形發生。
蔡世滋提醒，現今的治療強調掌握「機會之窗」，在關節未達不可逆的破壞前，及時找風濕免疫科專科醫師諮詢，採用生物製劑或小分子藥物介入治療，病情大多可獲得改善，且女性患者即使懷孕，也有適宜的藥物可以使用。
核稿編輯：陳珍妮
更多NOW健康報導
▸秋燥皮膚問題尤以濕疹、汗皰疹易復發 中醫治療重養護
▸登革熱傳染途徑有哪些？8大典型症狀別輕忽！4大預防訣竅要牢記
