▲加州大學研究發現，狗狗年輕時成長速度快，年老時衰老速度就會減緩。（攝影／ingimage）
【NOW健康 陳敬哲／綜合報導】家裡狗狗到底幾歲呢？以往大多用出生年數乘以7，換算成人類大約的年齡，例如5歲狗狗換算成人的年紀，大概是人類青壯年35歲，然而最新研究發現，狗的成長與衰老速度與人類不同，成長時期很快速，年老時則會變慢。
美國媒體CNN報導，科學期刊《Cell》中，加州大學聖地牙哥分校醫學院（University of California San Diego School of Medicine）研究發現，分析拉布拉多DNA分子變化發現，狗在幼犬階段發展非常快速，但年紀越大老化速度會越來越慢。
研究團隊蒐集104隻狗狗，狗的年紀在幾星期至16歲大的拉布拉多都有，分析狗狗們DNA的指標成分（chemical markers），特別是「甲基基團的變化模式」，由於「甲基」（methyl groups）會隨著時間累積，導致DNA會有些變化。
研究發現狗狗體內DNA的甲基變化，幼年狗狗甲基累積比人類快非常多，例如1歲狗狗比甲基累積比人類快非常多，但隨著時間增加，甲基累積速度會變慢，老化度會減緩，換句話說狗狗年紀越大，老化速度越慢。
例如1隻6歲的狗狗，按照以前的公式，大概約人類42歲，但是在新研究換算，恐怕等同人類60歲；但是1隻8個星期大狗狗，換算成人類年紀，恐怕就有9個月，狗狗在青壯年時期，成長速度快過人類，中老年齡狗狗的老化則會減緩。
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