【NOW健康 楊芷晴／台北報導】1名8歲女童宣宣因臉部凹陷、前牙無法咬合，從側面可看出明顯戽斗，不僅阻礙正常進食，連說話都經常口齒不清，讓女童更感覺自卑，因而造成學習與社交能力低落。媽媽也曾帶宣宣多方求診，有醫師建議18歲以後再去開刀，但在多方考量下，決定趁早求助矯正專科醫師，最後成功透過面弓，進行上顎擴張，拉近上下顎骨的差距，達到矯正的成效。
針對宣宣的戽斗狀況，牙醫師宋慧玲先用面弓作用於上顎牙弓，門齒和犬齒的力量會使得上顎骨及牙齒往前移動，反作用力是抑制下顎骨外突，進而解決戽斗的問題。
戽斗主要可分為機能性與骨骼性，機能性戽斗通常是孩童生長時牙齒錯咬、飲食習慣不佳或有舔舌癖、吸手指頭等因素，造成下巴因前牙的誘導向前傾，進而產生咬合不良；至於骨骼性戽斗，則多受到遺傳影響，通常是上下排的前牙無法咬合，或是上下排牙齒僅能淺淺碰觸，透過及早矯正治療介入，改善效果顯著。
宋慧玲提醒，生長發育期若放任戽斗問題發展，下顎空間將不斷成長，一旦錯過9至12歲的齒顎黃金矯正期，日後長大才介入矯正治療，所衍生的困難及風險度也相形提高。另外，針對戽斗的治療時機大致可分3個階段，不同階段矯正方式也不同。其中，第1階段約在7至8歲之間，當孩童門牙恆齒萌發時，著重於預防性齒顎矯正治療，調整前齒的反咬、使上下顎能平衡發展。
第2階段是在9至12歲時期，此階段正是矯正戽斗的黃金期，這段時間為上顎骨骼成長發育期，下顎則是在13到18歲，因此在上顎發育未完成前，介入矯正調整上下顎骨，就能達到矯正治療的目標。
到了18至20歲就進入第3階段，此時期生長趨勢幾乎停止，上顎骨的發育完全定型，已無多餘空間可進行矯正、調整，若要改善戽斗問題，單純的齒列矯正較難改變戽斗的臉型特徵，只能施以正顎手術才可望獲得改善，但病患術後復原過程需承受的痛苦可想而知。
因此，家長若發現孩童開始出現月亮型臉、下顎包在上顎的外面時，就應先尋求專業牙醫師評估診治。宋慧玲指出，戽斗除了有咀嚼或發音等功能性的問題外，同時也會影響心理發展、人際關係，因此建議從9歲即可提早介入矯正治療，成果通常都能令患者滿意。
