82歲的李婆婆個性開朗，喜歡到社區公園與人聊天，日前跌倒骨折，術後日常生活功能大幅下降，無法自理，因家人忙於工作，將她送至養護機構，雖然傷口逐漸癒合，但她深覺疲倦、食慾差、白天嗜睡，且下床活動意願降低，家人發覺李婆婆活動力、精神狀況與之前判若兩人，陪同至家庭醫學科老人醫學門診就醫，發現病因是衰弱合併老年憂鬱。
臺北慈濟醫院家庭醫學科主治醫師林純聿表示，許多年長者在遭逢壓力事件，如重大疾病、親友辭世、摔倒等，身心狀況與自我照顧能力會大不如前，整個人衰老。許多人以為老了就一定會衰弱，事實上，衰弱是身體強健到功能衰退的變動狀態，並不是正常老化過程，如果能夠早期發現衰弱情形並積極介入，就有機會延緩衰弱、失能狀態。
以李婆婆為例，檢查排除疾病可能後，評估為衰弱合併老年憂鬱。在治療上，首先整合李婆婆藥物，除了慢性病藥物之外，還服用止痛藥和2種助眠藥物，以致讓她嗜睡、不願活動。透過衛教，讓家屬了解衰弱是可逆的，可多陪婆婆做復健運動，3個月後，李婆婆已能用助行器行走，半年後，可用單邊4腳拐杖走路，食慾、力氣都進步許多。
林純聿指出，衰弱可分為前期、中期、末期等3階段，當病人因行動緩慢、疲累、體重減輕、多重用藥或頻繁就醫等因素來到老人醫學門診，醫師會透過「周全性老年評估」（涵蓋老人用藥、認知、情緒、社會支持資源、靈性、經濟及生活環境等範圍）提供完整的照顧計畫。
一般而言，衰弱前期著重調整生活模式，藉由營養及運動改善衰弱情形；中期則需跨領域醫療團隊介入，全面檢視是否有不當用藥及其他危險因子，並建立照護計畫；當病患進入到行動不便、日常生活完全依賴，就屬於末期階段，需提早討論安寧緩和照顧。
「衰弱」檢測有5大指標，符合1至2項屬衰弱前期，建議調整飲食、運動並每年追蹤；若超過3項就為「衰弱」，建議至老人醫學門診接受整體性評估。
（一）速度緩慢：行走6公尺時間大於7.5秒（即每秒小於0.8公尺）。
（二）無力：慣用手最大握力，男性小於26KG、女性小於18KG。
（三）體重減輕：體重較前1年減輕超過4.5公斤。
（四）疲憊：過去1周超過3天做事情感覺費力或無法出門。
（五）低活動：男性1周消耗卡數小於383卡；女性1周小於270卡。
林純聿說明，國內約有4成長者處於衰弱前期，民眾勿將衰弱視為老化過程，應該積極面對「老」的來臨，趁衰弱前，改變生活作息、維持均衡營養及良好的運動習慣。在無腎臟疾病的考量下，建議老年人每天每公斤補充1至1.5克的蛋白質；自行練習抬腳、抬臀、站、走等肢體肌力訓練，避免肌少症；定期健檢，評估身體狀況。
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