腰椎狹窄（俗稱腰椎骨刺）是中老年人常見的脊椎退化性疾病，好發於40至50歲以上，隨著人口老化，發生率逐年增加，80至90歲患者越來越多。許多患者聽到要手術都嚇得不敢回診，擔心萬一手術失敗會導致終身癱瘓，僅透過復健來減緩疼痛痠麻。為此，長庚醫療財團法人基隆長庚紀念醫院提供了另一種侵襲性較低的「腰椎經皮隧道減壓手術」供患者選擇。
基隆長庚神經外科主治醫師昝文清指出，因長年姿勢不良及勞動，造成許多中老年人患有腰椎骨刺等脊椎退化性疾病，走路或站立時，下背、臀部及下肢痠麻痛甚至無力，必須坐或蹲才緩解。如果確診為腰椎狹窄，一般先接受復健、神經阻斷注射或熱凝療法，治療無效時，就必須考慮接受手術解除神經壓迫。
昝文清表示，目前治療腰椎狹窄的標準手術傷口較大，可能長達10至20公分，嚴重損及皮膚肌肉韌帶及關節，若合併椎骨滑脫、側彎或椎間盤突出，還必須植入人工支架、墊片及打入骨釘等各式永久性人工植入物，再固定鎖住脊柱，就是俗稱的融合手術。
除了自費耗材眾多，手術後將改變並犧牲腰椎原有的彎曲伸展，旋轉活動角度也變差，過程中還可能增加神經血管及臟器傷害風險，術後也可能出現排斥體內植入物的問題，以致適應不良，引發更難處理的背部僵硬痠痛等症狀，甚至脊椎加速退化滑脫狹窄、再度壓迫神經等諸多後遺症。
相較之下，「腰椎經皮隧道減壓手術」大幅減少對身體組織的破壞，屬於無永久性植入物的微創手術，適用於脊椎狹窄（骨刺）有或無合併滑脫、側彎、椎間盤突出、關節囊腫，甚至腫瘤。這項新式手術特色為單一小傷口，僅約1公分大小，卻能有效清除骨刺病灶，盡量保留脊椎結構，不植入任何型式的人工支架、綁帶、墊片等，術後疼痛度低，短時間便可下床活動，1至2天出院。
昝文清提到，自2003年到2017年，完成近1500例腰椎狹窄病患「腰椎經皮隧道減壓手術」，年齡從29歲至94歲，超過8成患者症狀獲得明顯改善。昝文清還提醒民眾，如果走路或站立時，下肢有痠麻痛無力、無法走遠久站的情形，就應儘速就醫。
