40多歲的王先生為貨車司機，每天在高速公路奔波送貨，3餐均外食，當然也沒時間運動，以致於啤酒肚越來越大，最近半年自覺精神不濟，好幾次開車時竟然打瞌睡，另一半也常被他的鼾聲吵醒，在家人規勸下就醫，確診為睡眠呼吸中止症。
台灣睡眠醫學學會研究顯示，台灣人口中，大約有2成（約460萬人）罹患失眠、打鼾及睡眠呼吸障礙等疾病，好發年齡為40至60歲的中年族群，其中5成打鼾者伴隨睡眠呼吸中止症。醫界推估，全台約有1成人口（約230萬人）可能患有呼吸中止症，大部分患者均未治療，通常是家人被鼾聲吵到睡不著，或偶然發現患者疑似呼吸停止，才會緊急陪同就醫。
胸腔內科莊淇源醫師指出，肥胖是睡眠呼吸中止症重要的危險因子，特別是上半身肥胖的病人屬於高危險群，研究顯示，睡眠呼吸中止症的嚴重度與肥胖呈現正相關，體重每上升10公斤約增加2倍睡眠呼吸中止症的發生率，男性發生率約為女性的2至8倍。如果病人肥胖程度越嚴重、經常打鼾、白天容易嗜睡、睡醒時頭痛，就可能罹患阻塞型睡眠呼吸中止。
莊淇源表示，國內重度肥胖（身體質量指數BMI大於35）及病態性肥胖（BMI大於40）者罹患中重度睡眠呼吸中止症人數不斷攀升，如未積極治療，也將成為心肌梗塞、腦中風的高危險族群。此外，部分肥胖者血液中的二氧化碳偏高，以致白天經常嗜睡，不論坐著或運動都感到呼吸困難、注意力不集中，導致出現學習障礙，開車時也容易突然打瞌睡而造成車禍。
對於體重過重者來說，減重是唯一有效根除睡眠呼吸中止症的非侵入性治療方式，也是治療必要的第一要件。莊淇源提到，如果能夠控制體重，就能減輕打呼、睡眠中止等症狀，而部分病患仰躺睡覺容易發生睡眠呼吸中止，建議多側躺睡覺，以降低發生頻率，此外，睡前4小時不可飲用酒類飲料，並且避免在睡前使用鎮靜安眠藥物。
