68歲陳姓患者因為腳腫，數月來都在診所就醫打針，後來感覺針劑的效果越來越差，擔心腎臟壞了，而至醫院就醫。經過醫師詳細問診後，發現患者服用抗高血壓藥物已經數月，在改用其他抗高血壓藥物後，水腫即有明顯改善。
台南署立醫院家醫科主治醫師邱瓊令表示，下肢水腫的原因很多，簡單的區分為血管內靜水壓高、血管內滲透壓低、血管通透性增加、淋巴阻塞等。血管內靜水壓高就會把水推到血管外造成水腫，包括靜脈機能不全、深部靜脈栓塞、靜脈受壓迫、心臟衰竭、肝硬化、肝衰竭、腎衰竭、懷孕及藥物等疾病都有可能造成血管內靜水壓增高。
血管內滲透壓低則是水分留不住，造成水向血管外流引起水腫，包括腎病症候群(蛋白質流失過多)、肝硬化、肝衰竭、營養不良、吸收不良(蛋白質製造減少)等疾病會因蛋白質製造減少或流失過多導致血管內滲透壓變低；血管通透性增加最常見的就是過敏，另外，燒傷或局部發炎反應也會造成血管通透性增加引起局部水腫；其他還有淋巴管阻塞造成的淋巴水腫、甲狀腺功能低下引起的黏液性水腫等。
其中靜脈機能不全是最常見的原因，尤其是年齡超過50歲的病患，靜脈機能不全大多沒有症狀，可能出現痠痛或沉重的感覺，皮膚按壓後會出現凹陷，也會因血鐵質沈積而呈褐色，甚至出現皮膚炎或潰瘍，也可能合併靜脈曲張。病患可將下肢抬高(高於心臟高度，每次30分鐘，每天3次)、使用彈性襪改善靜脈回流、嚴重的可短期使用利尿劑。
而深部靜脈栓塞是因為靜脈阻塞導致靜水壓上升，大部分為單側下肢急性水腫併疼痛，皮膚呈紅色且溫熱，常見於肢體固定不動或臥床的病患及凝血功能異常升高的病患。
心臟衰竭、肝衰竭及腎衰竭引起水腫的病患則是全身性、對稱性的水腫，嚴重甚至會有肺部水腫、喘的症狀，治療方式則是要控制引起水腫的疾病並加上利尿劑的使用。
常見會引起水腫的藥物為抗高血壓藥物、非類固醇抗發炎藥物、荷爾蒙及部分糖尿病藥物，這類藥物引起的水腫在停藥或換藥後就會恢復。
淋巴水腫大部分是續發性的，如寄生蟲感染、癌症或放射線治療後，可單側或雙側出現，有時不易與靜脈性水腫區分，病患除了抬高下肢外還可以運動或按摩下肢來舒緩水腫情形(由肢體近端(如大腿根部)開始向遠端(如小腿)進行，按摩方向則是由遠端向近端按壓)。
下肢水腫的原因很多，並不是都是腎臟疾病所引起的，若持續超過一周，抬高下肢也無法改善時就應就醫，就醫時應詳述過去疾病史、使用藥物及相關症狀，以利醫師鑑別診斷。
