「我沒有生病啊！我只是覺得好累好累！」周先生表示，每天晚上一躺到床上，不出三分鐘就能進入夢鄉，白天時也很容易打瞌睡；上班開會中，坐著不動就能睡；甚至嚴重到開車時也會不知不覺睡著！這些現象不僅深深的困擾著他，同時也苦了他的枕邊人。
周太太說：「先生每晚鼾聲如雷」，有次她突然被停止的鼾聲驚醒，發現先生竟出現暫時停止呼吸的恐怖情況，嚇得她夜夜不得安寧，經常都得起身觀察先生有無異狀。
經醫師診斷後，才知道原來是「睡眠呼吸中止症」。耳鼻喉科醫師官振傑表示，患者常會發出巨大、特殊(因呼吸停止而中斷，然後喘氣)的鼾聲、不正常覺醒、頻尿等症狀；白天時，則呈現極度想睡，而導致注意力不集中的精神恍惚狀態，嚴重甚至會感到易怒、憂鬱等人格特質的轉變。
「睡眠呼吸中止症」依照發生的原因可分為三種，包括阻塞型、中樞型及混合型。阻塞型是由於咽喉部(上呼吸道)肌肉鬆弛，使呼吸道變狹小甚至阻塞，造成呼吸換氣困難，此時腦部感應到身體缺氧，就會用力呼吸，連帶大腦跟著覺醒，一旦醒來，咽喉完全暢通，呼吸又回到正常狀態，患者又可再次入睡。這樣干擾睡眠的情形，一個晚上就會發生幾十或幾百次，但此循環非常短暫，患者不會因此醒來，所以大部分患者可能都不知道自己好幾次快要窒息，而反覆喘息及鼾聲大作。
中樞型肇因於中樞神驚呼吸驅動力下降，導致胸腹運動減少而呼吸量下降，臨床上較少見。混合型則具前兩種類型特性的呼吸中止症。
關於睡眠呼吸中止症的治療方式，醫師會經由病人及家屬的描述，研判其對生活及健康影響的程度，決定是否施以藥物或手術來加以治療。官振傑表示，針對中樞型的病患可以採用呼吸刺激法，例如使用膈神經調節器植入橫膈處，利用電刺激方法來刺激呼吸。對於阻塞型的病患，一部分病患對於呼吸刺激法也有效；其他的病患可能要使用比較猛烈的方式，包括氣管切開以越過上呼吸道、經鼻腔連續性氣道正壓（CPAP）以防止堵塞、針對後咽部位減少體積的外科手術。
較新式的是使用無線射頻電波，利用電波刺激方法來刺激呼吸。傳統治療都是將造成阻礙的軟顎切除，或以雷射氣化處理，接受手術的病人要住院，手術進行時要全身麻醉，病人術後會非常疼痛。無線射頻電波是在局部麻醉下進行，先注射麻醉藥，再將無線射頻電波的電極針插入黏膜下，輸入無線電波能量即可完成，過程僅需15分鐘，適合利用午休時間治療，術後4到6週患者組織縮小後即可改善。
無論是哪一種療法，最重要的是醫師的診斷，對症下藥，慎選適合病患的療法，才能得到最好的止鼾效果。另外，家醫科蘇珮甄醫師建議，若有打鼾、體重過重、脖子粗短、白天嗜睡的情形時，就應接受專業睡眠檢查，及早發現病灶，並對症治療，才能享受夜夜好眠的生活。
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