照顧失智症患者，幾乎需要全天候，且一年365天無休。專家指出，許多失智症家庭的負擔沈重，有些失智老人還沒倒下，反而照顧的家人卻已經病倒，引起更多社會問題。
輔大醫學系系主任葉炳強教授指出，失智症患者雖然現在沒有醫藥可以治癒，但是只要用對方法照顧，就能延長患者的生病歷程，但這卻苦了在旁照顧的家人。
由於失智症患者發作的症狀不一，不像高血壓或糖尿病等患者症狀可以被預期。有的會走失，有的會突然發脾氣、打人，有人會隨地大小便，問題相當多，讓負責照顧的家人身心俱疲。
康泰基金會執行長江綺雯說，台灣步入高齡化社會的速度相當快，罹患失智症的人口也越來越多，在醫療上，有專業醫護人員負責，但繁重的照顧工作就落在最親近的家人身上。
當失智老人出現暴力情形時，受傷害的也往往是負責照顧的家人。症狀嚴重的失智老人沒有時間觀念，外出容易走失，忘記回家的路，甚至連家人也記不得。這些都加重了照顧者的重擔。
正因為照顧的壓力沈重，家屬幾乎要24小時陪在患者身旁，如果不知道正確的照顧方式，以及運用相關社會資源，長期下來，容易引起照顧者的焦慮、憂鬱及罹病率。
葉炳強指出，失智症是一種無法治好的病，目前的藥物只能延緩、控制病情，且並非所有的患者都對藥物有良好反應，所以家屬的照顧和支持對患者來說，相當重要。
臨床顯示，只要家人正確且耐心、細心地照顧患者，患者退化的情形會比缺少照顧的患者來得遲緩許多。為了讓家屬瞭解更多的社會資源及照顧技巧，康泰基金會開辦了「失智症家屬救生圈」團體。
目前「失智家屬救生圈」團體提供了免費諮詢服務，教導家屬有關失智症正確的知識，照顧失智老人的技巧與心理輔導，更有資深的家屬提供過來人經驗。洽詢電話：02-3657780轉14。
分享此文：
