如果有頭痛、發燒、全身無力等症狀，千萬別輕忽，應儘速就醫，小心可能感染單純疱疹病毒，透過直接接觸傳染，會導致腦炎、眼睛失明或嘴疱疹等，又以造成中樞神經系統損傷的腦炎最嚴重，若未及時接受治療，死亡率相當高。
一位二十六歲年輕女性，某天感到容易疲倦及輕微頭痛，以為是感冒就自行到藥房購買成藥服用。三天後，被家人發現半夜意識不清及抽搐，緊急送醫，在使用抗癲癇藥物治療後住院觀察，不久病人開始發燒和逐漸意識不清，經過腦脊髓液檢查，確定是單純疱疹腦炎。
臺北市立聯合醫院中興院區神經內科醫師陳威志指出，單純疱疹腦炎是由單純疱疹病毒引起的致命性疾病，死亡率高達百分之五十到七十，病毒會先感染非神經組織，例如：上呼吸道、黏膜、皮膚等，再經由血液或神經等途徑到達中樞神經系統。
一般而言，單純疱疹腦炎表現，剛開始可能沒有異狀，頭痛、發燒、全身無力、嘔吐是最常見症狀，病情可以在幾天內快速惡化到意識不清程度。此外，抽搐、半身輕癱、言語障礙或人格改變等也常常發生。任何年齡均可患病，一般比例發生在20歲以上成人，四季均可能發病。
一但懷疑是單純疱疹腦炎，必須儘快安排檢查及治療，腦部影像檢查（電腦斷層或磁振造影），能夠顯示局部病灶或是腦水腫、出血等。還有腰椎穿刺也是必要檢查，因為將取得的腦脊髓液化驗可以偵測到疱疹病毒的存在。
患病初期可使用抗病毒藥物治療，可以降低死亡率並改善預後，然而許多存活下來病人，可能遺留嚴重神經學後遺症。陳威志提醒，因為單純疱疹腦炎是一種嚴重疾病，如果發現家人或朋友有上述現象，一定要儘早就醫，以免耽誤病情。
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