正值暑假高溫期，大多學生都喜歡待在家裡吹冷氣上網，如果戴著隱形眼鏡，更容易因為鏡片透氧及保濕功能不佳而造成眼睛乾澀不適。近日一名才年僅18歲的高中生，就因用眼過度不敵乾眼困擾而上門求診，耕莘醫院眼科主任級醫師楊熹明表示，這樣的年紀罹患乾眼症算是少見個案，不過現代人的生活習慣改變，因用眼過度併發眼睛乾澀問題，確實已有年輕化趨勢，粗估門診中病患數量從原本一成左右成長至三成。
乾眼症在過去一向被認為是銀髮族才有的煩惱，因為多半是受到生理機能退化或女性更年期的影響，導致淚液分泌不足形成乾眼症。不過楊熹明醫師指出，如果熬夜、睡眠不足又長時間、專注用眼，容易導致淚水分泌失調，並因眨眼次數減少，缺乏刺激眼皮皮脂分泌，鎖水功能降低使得淚水更易蒸發，形成乾眼症狀，如紅、癢、模糊、畏光、流淚、易疲勞、異物感等等，嚴重的話恐會造成角膜破皮、甚至潰瘍。
為改善眼睛乾澀症狀，多數民眾都會想到去藥妝店購買人工淚液來濕潤眼睛，但市售的人工淚液琳瑯滿目、成分不一，如果選用不適合的產品不但沒有滋潤效果，還可能傷及眼睛，楊熹明醫師提醒，為避免細菌孳生，一般眼藥水都會添加防腐劑以維持較久的使用期限，但其中介面活性劑容易破壞淚水結構，當細胞長期受到防腐劑的毒性危害，可能導致眼睛越點越乾；而小分子量結構的防腐劑容易被軟式隱形眼鏡吸收，附著在鏡片中刺激角膜引起發炎問題，甚至有些患者本身就對防腐劑過敏，但未經醫師診斷任意使用，反而越點越嚴重。
因此對於需要長期點用，甚至一至兩個小時就要補充一次人工淚液的乾眼症患者來說，不含防腐劑成分，或是含新一代防腐劑產品會是較安全的選擇，目前不含防腐劑的人工淚液有拋棄式單支裝，用過即丟，方便衛生，但因瓶身過小不容易放置，再加上無法一次用完，使得有些民眾因為捨不得丟掉剩餘人工淚液，將其擱置隔一段時間再使用，這樣反而增加了藥水感染的風險，同時也常造成部份人使用上的困擾；另一種是經過特殊專利的COMOD system瓶裝設計，楊熹明醫師解釋，這種設計原理是利用真空包裝，並在瓶口及活門有特殊鍍銀裝置，達到不用添加防腐劑就可有效抗菌，是目前市面上唯一可以不含防腐劑卻能連續使用長達兩個月的新型眼藥水瓶裝設計，但健保不給付，民眾需自費。
最後，醫師提醒民眾，與其後半輩子依賴人工淚液，不如年輕時好好愛護雙眼，不論是緊盯螢幕或書籍，每30分鐘都應休息5至10分鐘；眼睛疲勞時可透過熱敷、輕輕按壓；隱形眼鏡族則應減少配戴時間，才是遠離爆「乾」的根本之道。
