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煮了大半輩子的拿手菜，現在卻走味，這可能是失智症徵兆。張先生在一個月內連續三次發現老婆飯菜味道不對，關心另一半是否壓力太大，以致調味不對，不料，老婆卻大發脾氣。張先生隱約感覺老婆變得不大一樣，透過失智關懷專線得知就醫管道，陪同就醫，半年後確診老婆罹患失智症。
「失智症不像其他精神障礙容易辨識」台灣失智症協會理事長邱銘章表示，早期失智者外觀與一般人無異，但在記憶力、方向感、語言、個性及行為等方面出現改變，例如重複說同一件事，重複買相同東西，東西擺放錯亂（如把麵包放在鞋櫃裡），以及無法勝任原本熟悉的事務（如拿手菜走味）等，這都是一般失智症病人初期常見的情況。
邱銘章說，有些失智病人在夏天穿冬天厚重衣服，兩腳穿上不同鞋子，在快車道上漫步或馬路上徘徊，還有人拿著10元買便當等。由於輕度失智的長輩常會很「聰明」地掩飾自己的困難，有些長輩慣於使用社交語言，常主動與人打招呼，根本很難早期發現病變。
王太太在4年前被診斷為阿茲海默症，在確診之前，另一半發現她打牌的習慣不見了，打牌速度慢，且常打錯牌。此外，年輕時是烹飪高手，經常邀請朋友到家中聚餐，但最近煮菜卻忘記加鹽，甚至忘了菜如何做。
令王先生印象最深的是，曾經開車載太太到市場買菜，回程時太太竟找不到已經開了10幾年的車，這時才發現太太真的是生病了。
台灣老年人口成長快速，未來罹患失智症的人數會越來越多。邱銘章指出，日前失智老翁因為走失不幸發生意外，未來可能不斷重演，只依賴警政系統是無法解決的，全民都需要了解失智症的徵兆，在路上遇到疑似失智的長輩，應適時伸出援手。
邱銘章提醒，如果家中的長輩出現失智症的早期徵兆，請盡快尋求醫療及相關資源的協助。民眾若有失智症相關問題，都可撥打台北市衛生局失智症關懷專線1999轉5880，歡迎多加使用。
