除了幻聽、幻覺、記憶力變差外，失智症患者還可能出現自殺行為！一名80多歲老爺爺於8月間持剪刀自殺，被家人送至醫院，經詳細檢查後，被確診為失智症，接受藥物治療一周後，幻覺消失，一個月後康復出院。
北榮一項研究發現，連續觀察60位老年失智住院患者一年，發現有7人因自殺行為而住院治療，這些患者皆有輕度到中度失智症。研究人員分析北部一家安養中心自殺高危個案，發現5位為失智症患者，其中3位診斷為失智症後的半年內即出現自殺意念，2位是先出現自殺意念，不久即診斷患有失智症。
國外多項研究也發現，失智症患者在診斷失智症前後常有自殺行為。北榮老年精神科醫師蔡佳芬呼籲民眾，若家中老人出現認知功能退化，或確診失智症前期，照顧者應注意是否出現自殺行為，而老人出現自殺行為，亦須考量是否罹患失智症。
以該名老爺爺為例，今年4月起出現有人鬥毆或帶雞頭面具等幻覺，容易健忘，連妻子都認不得，時間地點定向感錯亂，就醫後卻未積極回診追蹤。
台北榮總精神部老年精神科醫師劉慕恩說明，老爺爺無腦傷或任何精神科病史，一度認為割傷是跌倒所致，經神經心理認知功能檢核，結果發現其記憶力、定向感、執行功能等整體認知功能，及日常生活功能皆退化，需仰賴他人部分協助。
於是安排男子接受電腦斷層及腦部磁振造影，顯示腦部萎縮，雙側腦部白質萎縮和海馬體萎縮，診斷為失智症。經給予抗精神病藥物治療一周後，夜間躁動行為及視幻覺有改善，亦無自傷行為，治療一個月後，順利康復出院。
北榮老年精神科主任楊誠弘指出，失智症早期症狀包含遺忘、迷路、情緒起伏變大、個性改變、漫遊。患者會發生重複動作，不斷地把東西收進櫃子又拿出來，重複問同樣問題，懷疑配偶不忠，憂心會被家屬遺棄，原有日常生活能力明顯下降。
楊誠弘提醒，家中老人出現迷路、妄想等症狀時，家人不應馬上質問，可能使老人自卑退縮，導致病情快速惡化，易出現自殺行為，應儘速就醫，接受適當治療，以延緩失智症狀惡化，改善生活品質。
