▲周玉蘭醫師表示，心房顫動使血液在心房內滯留，就可能產生血塊，其中九成血塊聚集在左心耳處，一旦血塊掉落，就會隨著血液循環，堵住腦動脈，造成栓塞性腦中風。（圖／ingimage）
68歲許姓婦人本身有心房顫動、糖尿病、高血壓、心臟衰竭及二次腦中風的病史，平日服用傳統抗凝血藥物wafarin以預防再次中風。日前因膽囊炎開刀，術後中斷一周抗凝血藥物，竟不幸再次發生血栓性腦中風。醫師提醒，心房顫動病患腦中風風險是一般人的五倍，務必依規定用藥。
臺北市立聯合醫院陽明院區心臟血管科主任周玉蘭指出，心房顫動是成年人最常見的持續性心律不整，盛行率隨年齡老化而顯著增加。症狀表現為心悸、心跳不規則亂跳、胸悶胸痛、喘、頭暈、昏厥等。
周玉蘭醫師表示，心房顫動使血液在心房內滯留，就可能產生血塊，其中九成血塊聚集在左心耳處，一旦血塊掉落，就會隨著血液循環，堵住腦動脈，造成栓塞性腦中風。許姓婦人心臟超音波檢查即發現，左心耳內已有2公分血塊，脫落的小血塊正是造成再次腦中風的主因。
臨床統計，心房顫動病患腦中風風險是一般人的五倍，死亡率較高，症狀及失能的程度也會較嚴重，住院天數較長，合併腦出血性的機會較高，且再發性腦中風的風險也偏高。
周玉蘭醫師表示，目前預防心房顫動相關性腦中風的主要治療方式，以抗凝血藥物抑制血塊形成為主，效果優於抗血小板藥物。但傳統抗凝血藥物wafarin對東方人的出血風險明顯高於西方人，且須追蹤凝血時間來調整劑量，因此不易使用。
新型口服抗凝血藥物預防腦中風的效果優於或類似於wafarin，且大幅降低顱內出血風險，提供患者更好的選擇。目前新型的抗凝血藥當中，台灣健保已經給付Dabigatran、Rivoroxaban等藥物。
至於不適用或不想用長期抗凝血藥物的病人，則可以採用經皮心導管的方式，在左心耳置入封堵器來預防腦中風，成效與wafarin相當。不過，健保目前並不給付此種手術。
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