青少年長期鼻塞，養成以口呼吸的習慣，當心引發顎骨發育異常，齒列咬合不正，罹患長臉症候群（long face syndrome）。15歲的張小弟長期鼻塞打呼，嘴巴張開、無法閉合、牙齒凌亂，前牙無法咬合，由鄰近醫院轉診至成大醫院齒顎矯正科，經臨床及X光檢查後，確診為典型的「長臉症候群」。
成大醫院口腔醫學部齒顎矯正科主治醫師張禎容說明，長臉症候群的典型症狀包括臉型長而狹窄、下巴後縮、下臉部偏長、嘴巴習慣性張開、上顎牙弓狹窄以及牙齒排列不整齊等。
根據統計資料顯示，國外約有7%至16%的兒童青少年長期鼻塞，經常以口呼吸，睡覺也常打呼。由於兒童青少年族群上下顎骨及恆齒齒列尚未發育完成，若長期鼻塞，養成用口呼吸的習慣，約有61%到81%的機率會出現顎骨發育異常，齒列咬合不正，症狀較嚴重的即屬長臉症候群。
張禎容醫師解釋，治療上顎牙弓狹窄及齒列擁擠，最常用的矯正方式是利用快速顎弓擴張器，打開上顎骨正中骨縫合，同時增加牙弓周徑，以及增寬鼻腔底部。許多臨床研究也指出，使用快速腭弓擴張器後，不僅能使齒顎獲得矯正，也同時增加鼻腔體積，進而改善鼻阻塞的問題。
以張小弟為例，上顎正中骨縫合已接近發育完成的階段，且上顎牙弓極度狹窄，加上有多顆牙齒嚴重蛀牙，無法使用傳統式腭弓擴張器，因此改以矯正用微骨釘，來連結客製化的顎弓擴張器，使擴張器產生的力量，可以直接作用到顎骨。
張小弟經過一個月的治療，上顎周徑及橫徑顯著增加，牙齒不再顯得擁擠。比較治療前後的X光發現，鼻底部橫向的直徑顯著增加，而原本狹窄的鼻腔通道也被撐寬了。如今張小弟鼻塞的狀況明顯改善，晚上打呼的情形也減少。
張禎容醫師指出，不論動物實驗或是研究統計都發現，兒童青少年時期，若鼻子長期阻塞，可能會造成口呼吸、舌頭位置及吞嚥方式的改變，進而影響到顎骨及齒列發育。
對於此類患者，張禎容醫師建議，除了需要耳鼻喉科醫師找出鼻塞的真正原因加以治療之外，若已造成咬合不正，則需要齒顎矯正專科醫師的專業評估與治療，及早治療愈能提高矯正後的穩定度，減少對咬合及顎骨發育的不良影響。
