台灣老年人口比例日益增加，根據行政院主計總處的統計，截至民國102年底，台灣65歲以上的老年人口總計260餘萬人，且正在快速成長中。前陣子於立法院通過初審的長期照護服務法草案，更是因應台灣人口快速老化的政策之一。
觀察老年人的健康狀況，關節正是問題的大宗，特別是退化性關節炎造成了許多年長者生活上極大的不便。除了上下樓梯困難，嚴重者甚至連日常行走都會感到疼痛難耐。日前一名年約60歲的蔡先生，因為工作的需要經常往返國內外，但卻因膝蓋問題影響行動，因此在最近半年內接受了兩次人工膝關節置換手術。
第一次手術時，為了日後行走方便也考量到適應問題，蔡先生僅於右腳接受了微創手術加上引流管，住院一週以後便回家修養。第二次於左腳手術時，他聽取了醫師的建議，搭配使用止血凝膠，約4天左右便出院，且腫脹程度較小，令他十分滿意。
骨科醫師江福財指出，除了自身老化的因素，體重是造成膝關節磨損最主要的原因，而肥胖導致膝關節退化的速度，比其他原因都要來得更快。目前接受人工膝關節置換手術的國人，以70歲左右為大宗，另外有近四分之一是介於50至60歲間的中老年人。
針對置換人工關節的評估，骨科醫師江福財表示，一般會先透過X光片來診斷病人的情況，若是膝關節的三個關節面當中，已有兩個損壞嚴重，就會建議更換，若僅有一個損傷，則會建議追蹤觀察即可。不過，由於人工膝關節置換是屬創傷面比較多的一種手術，過程中出血量較大，要是沒有做好止血工作，血液堆積在膝關節腔中，就可能會導致腫脹或血腫的情形，過去甚至曾出現失血過多需要緊急輸血的個案。
對此，江福財醫師表示，目前國內膝關節置換手術的技術已十分成熟，成功率也相當高，惟須特別留意出血狀況。過往多依賴凝血藥物，但效果有限，近年則出現止血凝膠，輔助不小。止血凝膠，顧名思義是種能創造止血環境的成分，一般只要在手術中，於出血點覆蓋流體冰沙狀的凝膠，就能達到快速止血的效果。一來減低出血量，讓醫師於手術中的視野更清晰，二來則能減低後續腫脹或血腫的機會。
對於部分民眾憂心若是患有嚴重肝硬化或慢性腎衰竭，導致凝血功能不全，是否仍適用止血凝膠的問題。江福財醫師說，止血凝膠對於凝血功能不全或年紀較大的患者來說都是適用的，一般手術後6至8週就會被人體自然吸收，且目前臨床上沒有產生副作用的紀錄。值得注意的是，由於內含明膠以及凝血酶等成份，其中，明膠是來自於牛皮的組織粹取，被廣泛應用於藥品膠囊的製造，對其過敏的機率極低，但若是對牛蛋白過敏者就無法使用。
