根據美國心臟協會（American Heart Association）2010年的指導方針說明，人們於心臟病發時能否活命的五大「存活關鍵」分別為：儘早求救、儘早操作心肺復甦術、儘早去顫電擊、儘早高級心臟救命術、整合性復甦後照護等。可見除了人為的心肺復甦外，電擊去顫確實為搶救心臟猝死的重要關鍵指標。
一般來說，當患者有心律不整的情形時，若能在60秒內給予電擊去顫，高達90%的人可成功回復正常心跳，隨後每晚1分鐘，活命的希望就減少7%至10%。若在昏迷超過6分鐘後，便可能會導致死亡；即使救活，也可能因腦部缺氧而變成植物人。
也就是說，從人們自心肌發生狀況而昏迷開始，經由旁人及時發現並撥打119求援、施以CPR等待救護車抵達、直到醫護人員開啟設備施以電擊急救為止，必須要在短短不到6分鐘的時間內完成，才有可能搶救寶貴的生命。
然而，急救的時間短暫，但是發生的時間與地點卻無法事先預料。除了心血管疾病患者外，一般人也可能在運動、登山，或者是在身體虛弱的狀況下突然發生心律不整，甚至心臟驟停的意外。為了爭取搶救時間，使心臟能夠在最短的時間內恢復運作，一種兼具機動性且簡易操作的電擊去顫器便產生了，也就是俗稱的 AED（自動體外心臟去顫器）。
牢記心肺復甦口訣 「叫叫CABD」
「叫叫CABD」其實是叫喚病患、呼叫119、壓胸30下以利血液循環（Circulation）、暢通呼吸道（Airway）、吹兩口氣（Breathing）等五大步驟；通常壓胸30下，就要配合給兩次人工呼吸，最後給予AED進行心臟去顫的動作。
所謂的AED，中文稱作自動體外心臟去顫器，或是傻瓜電擊器，是一部能夠自動偵測患者心脈、並施以電擊使心臟恢復正常運作的醫療儀器，主要設置於人潮眾多的公共場所，以供公眾搶救猝死者時使用。
有別於醫院中限定專業醫護人員使用的手動電擊器，AED是特別設計給一般民眾使用，因此儀器的操作均非常的簡單，通常僅需要開啟電源、將貼片貼至患者身上，AED便會自動分析心律，判定是否需要電擊，操作者只要依照機器的指示執行，直到專業醫護人員到達即可。
若能夠在發生猝死時取得AED，我們便可以在實施CPR的時候同時進行 AED急救，大大縮減了過去等待醫護人員到達才施予電擊去顫的時間差，而愈早進行電擊、則病人搶救成功的機率也越大。短短幾分鐘的時間，片刻的延誤，即可能造成終生的遺憾與傷痛。
