身邊一些朋友因為林書豪的關係，重新關注美國職籃NBA。說起來，今年NBA受傷的球員特別多，除了林書豪在球季後段受傷，無法參加季後賽之外，去年的MVP公牛隊主將羅斯，也因為前十字韌帶（anterior cruciate ligament, ACL）損傷，季後賽只打了1場便無法再戰，公牛隊也因此早早出局，冠軍美夢提前破滅。
事實上，喜愛運動或關注體育的朋友，對前十字韌帶的損傷或斷裂應該並不陌生，很多職業好手因為這樣的傷勢被迫提前退休，或成績因此一落千丈；即使是只把籃球當作業餘活動的年輕人，也有不少人受十字韌帶斷裂困擾。說真的，前十字韌帶本身不會癒合、復元不易，需要盡快治療、適當醫治與長時間的辛苦復健，才有機會重新活躍在運動場。
膝關節穩定的要角
膝關節是人體最大的關節，除了承受人體重量，也是走動、跑、跳的樞紐。在膝關節的內部，有兩條交叉成十字的韌帶，是人體最強的韌帶之一，前十字韌帶防止脛骨向前滑動，後十字韌帶防止脛骨向後滑動，讓膝關節無論是伸直或彎曲，都可維持穩定狀態，得以正常走路、爬坡、運動。
但在活動過於劇烈，或是受到強大外力影響，造成膝關節過伸或過度外展，就可能造成十字韌帶的損傷、斷裂。尤其向內斜走的前十字韌帶，更容易出現損傷，有時還會伴隨內側半月軟骨破裂。一些患者在受傷時，會聽到膝關節傳出「啪」的斷裂聲，之後因劇烈疼痛而難以行走，膝關節腫脹、無法活動，當急性疼痛結束後，會覺得關節不穩定，有鬆脫或跑掉的感覺，或是出現「軟腿」。如果一段時間放任不管，還可能出現大腿肌肉萎縮的現象，並且容易造成關節提早退化。
斷裂後癒合不易
依前十字韌帶損傷的程度，可區分為韌帶接骨處骨折、部分斷裂及完全斷裂三種情況。接骨處骨折需要開刀復位及鋼釘固定，由於韌帶沒斷，一般可以痊癒。要是部分斷裂，則需要復健，加強鍛練股四頭肌的肌力，可能不需開刀就有很好的幫助。最難處理的是完全斷裂的情況，尤其對年輕人來說，日常生活中會需要大量的運動，通常要盡快進行手術治療。
前十字韌帶斷裂最大的困擾，在傷勢幾乎不會癒合，只做斷裂處的綘合，無法恢復膝關節的穩定。因此，還會透過關節鏡，進行前十字韌帶的重建。方法是利用自體的韌帶或人工韌帶移植物，以高技術的手術，將其固定在股骨端或脛骨端，以取代原有韌帶。經過長時間，一般需要 4到6 個月的復健，若能成功，病人可以重新回到運動場，同時也能減少早發性退化性關節炎的機會。
是否手術應整體評估
格外要注意的是，透過關節鏡進行前十字韌帶重建的手術治療，一定要配合復健，加強肌肉力量與關節彎曲度的訓練，才能夠恢復良好。不但如此，還需搭配膝關節護具的使用，降低膝關節外翻的扭力，保護內側副韌帶，患者更加主動積極注意，愈有機會重新享受運動的樂趣。
由於膝關節是人類活動非常重要的部位，前十字韌帶是穩定關節的重要組織，因此，受傷時一定要及早就醫，接受專業的診斷及治療，絕對不能拖，無謂拖延可能引起肌肉萎縮，而造成難以復元。至於傷勢是否該動手術，則需要患者和專業醫師合作，考量傷勢、年齡、活動力及生活上運動的期望，進行整體評估，找出最有利的治療方案。
