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下背痛是僵直性脊椎炎的典型症狀之一，每100位下背痛患者中有5位是僵直性脊椎炎。台北榮民總醫院內科部風濕免疫科周昌德醫師表示，僵直性脊椎炎好發於20至30歲人生最精華的階段，男性發生機率高出女性3倍，盛行率約0.19%到0.54%。
有些患者往往在關節已受到不可逆的傷害，如脊椎無法彎曲伸展，成為竹竿人，或嚴重駝背，才被確診。周昌德醫師提醒，如果民眾在下背痛時，伴隨有早上起床出現脊椎僵硬狀況超過3個月，或是常在半夜痛醒，疼痛位置集中在腰薦腸關節或臀部下方（骨盆位置），且疼痛程度會因為運動而改善等情況，最好及早到風濕免疫科檢查，是否罹患僵直性脊椎炎。
臨床顯示，僵直性脊椎炎會侵犯脊椎關節附近肌腱、韌帶等軟組織，使其鈣化僵硬，讓脊椎失去柔軟度，疏忽治療使關節受損、骨頭增生，一節節如竹竿般沾黏，脊椎關節畸形、僵直，可能導致失能、甚至全身癱瘓。周昌德醫師提醒，一定要把握時機，及早接受診斷及治療。
中華民國風濕病醫學會蔡嘉哲理事長表示，僵直性脊椎炎患者若不想失能，第一步就是找對醫生積極治療，第二步則是要多做運動。許多腰痠背痛問題休息過後就會舒緩，但僵直性脊椎炎剛好相反，怕痛不敢動只會越來越痛。
蔡嘉哲理事長表示，運動可以幫助病患減輕疼痛，增加脊椎活動空間，避免關節沾黏、僵直惡化，建議是可將脊椎以及背部往後伸展的動作。在治療上，目前最新的抗腫瘤壞死因子可抑制與發炎有關的細胞激素釋放，減少關節組織發炎和疼痛。
周昌德醫師警告，時下年輕患者，喜歡使用智慧型手機，長時間當「低頭族」，可能導致病情加重。患者若從事需要彎腰駝背的工作，也會使關節脊椎骨提早變形，患者應提高警覺。
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