▲ 傳統治療特發性幼年型類風濕性關節炎主要使用「類固醇製劑」、「免疫抑制劑」等及其他「非類固醇性抗發炎劑」，但療效不盡理想，藥物副作用大，且藥效作用緩慢，易出現關節發炎破壞等缺點。（圖／ingimage）
健保庫顯示，1999年至2009年10年間，台灣有2644名幼童診斷罹患「特發性幼年型類風濕性關節炎」。由於初期症狀不明顯，容易延誤治療，傳統治療長期使用「類固醇製劑」，副作用多，造成孩童生長遲緩。今年11月1日起，健保擴大2歲以上患者可使用生物製劑，替代類固醇藥物，有效控制病情，提供病童更妥善的治療。
台大醫院小兒過敏免疫風濕科教授江伯倫表示，特發性幼年型類風濕性關節炎常發生於16歲以下的少年兒童，早期症狀為關節發炎、疼痛、腫脹、發熱，且好發於大關節，發炎時間通常超過6個星期以上。
由於初期症狀常與生長期關節疼痛混淆，以致容易被忽略延遲就醫，部分患者甚至眼盲、駝背，甚至關節變形，需終身倚靠輪椅活動。江伯倫強調，早期診斷、早期治療為疾病控制成效的重要關鍵。
傳統治療特發性幼年型類風濕性關節炎主要使用「類固醇製劑」、「免疫抑制劑」等及其他「非類固醇性抗發炎劑」，但療效不盡理想，藥物副作用大，且藥效作用緩慢，易出現關節發炎破壞等缺點。如果長期或過量使用「類固醇製劑」，甚至造成孩童生長遲緩，長不高。
國外研究發現，幼年型類風濕性關節炎病童關節腔滑液中，發現「腫瘤壞死因子」濃度增加比例較高，因此醫界開發出生物製劑，抑制腫瘤壞死因子活性，類似現行的標靶療法，療效較傳統抗風濕藥物更為顯著，一般病童耐受度與接受度也較好。
小兒過敏免疫風濕科醫師王麗潔表示，生物製劑不影響正常細胞運作，可降低類固醇使用量，讓孩童身高發育正常，對幼年型類風濕性關節炎病童是一項安全的治療方式。衛生署降低使用年齡至2歲以上兒童及青少年「活動性多關節幼年型慢性關節炎」，經醫師專業評估，通過健保事前審查後，可給付使用。
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