中年血壓偏高 大腦恐早衰

根據統計，美國大約有5000萬人血壓偏高，但知道自己有高血壓，並且積極尋求治療的人其實不到60%，也就是說，只有大約1/3的人高血壓有獲得控制。而在台灣，成年男性的高血壓盛行率為25%、女性則為18%，而超過60歲的民眾，約有一半的人都患有高血壓。

 普遍而言，大家都認為高血壓是造成「中風」的最大因素，但現在美國有研究發現，若在中年時期血壓偏高，也會使大腦提早老化。

 這篇研究透過MRI掃描579名健康成年人的大腦，這些人都是第三代長期佛明罕心臟研究的參與者，年齡從19歲到63歲，平均約為39歲。Paul Rosenberg醫師表示，研究測量每個人的血壓一共2次，從中取得平均數，結果發現血壓升高的人（收縮壓低於120mmHg，舒張壓80mmHg以下），在詳細掃描他們的腦部時，發現腦部早期改變的現象較多。

 Paul Rosenberg醫師進一步說明，有高血壓前期的人（收縮壓介於120到139 mmHg，或舒張壓在80到89 mmHg之間），他們的大腦看起來比正常人大約老了3.3歲；而患有高血壓的人，則是指收縮壓超過140 mmHg或舒張壓超過90 mmHg，這些人的大腦則比正常人看起來約老了7.2歲。

 有鑒於此，專家們認為，中年時期就應開始拯救被高血壓傷害的大腦和其他器官，而有幫助的方式為儘早發覺和治療高血壓。另外，緬因大學Merrill Elias博士指出，因大腦退化而造成的失智症，並非到了老年時才開始，因此，研究結果顯示，民眾應趁年輕時，就必須開始控制高血壓，以預防腦部老化帶來的疾病。