自然殺手細胞 幼兒流感研究新曙光

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【NOW健康 陳如頤/台北報導】
自然殺手細胞 幼兒流感研究新曙光
▲ 林口長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科主治醫師林思偕指出,流感病毒疫苗目的在建立適應性免疫,但 6個月以下嬰幼兒適應性免疫系統尚未健全,施打疫苗並無幫助。但幼兒體內存在一種自然殺手細胞,屬先天性免疫,能在流感病毒入侵時立即辨識遭病毒入侵的細胞,予以消滅,並協助適應性免疫力的建立,成為幼童防堵流感病毒擴散的免疫利器。
 流感病毒每年在台灣造成大流行,臨床研究顯示,6個月以下嬰幼兒感染流感死亡率遠較成人為高,0到6歲族群流感併發症的發生率遠遠超過7到24歲患者。如何增強幼童對抗流感病毒的免疫力,已成為醫學界積極努力的目標,長庚醫院最近則有重大突破。

 長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科、長庚大學生物醫學研究所微免科、及長庚新興病毒感染研究中心的研究團隊深入研究發現,受流感病毒感染後,自然殺手細胞(Nature Killer)凋亡反應在成人是18%,在新生兒則為30%。

 林口長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科主治醫師林思偕指出,流感病毒疫苗目的在建立適應性免疫,但 6個月以下嬰幼兒適應性免疫系統尚未健全,施打疫苗並無幫助。但幼兒體內存在一種自然殺手細胞,屬先天性免疫,能在流感病毒入侵時立即辨識遭病毒入侵的細胞,予以消滅,並協助適應性免疫力的建立,成為幼童防堵流感病毒擴散的免疫利器。

 該項研究顯示,新生兒自然殺手細胞的毒殺功能在流感病毒感染後只有成人自然殺手細胞的一半。流感病毒強烈破壞新生兒自然殺手細胞防禦病毒的能力,甚至使自然殺手細胞成為傳播流感病毒的媒介。因而嬰幼兒感染流感病毒後病情遠比成人更容易惡化,出現肺炎併發症。

 研究人員進一步發現,介白質-15(interleukin-15,一種主要由巨噬細胞分泌的細胞激素)可增強受流感病毒感染的成人及新生兒自然殺手細胞的毒殺反應,使新生兒自然殺手細胞產生更大量具抗病毒功能的干擾素,極有潛力成為日後嬰幼兒流感重症之免疫療法。

 林思偕指出,介白質-15可以製成生物製劑,只要降低毒性,就能有助於提高幼童的免疫力。有效預防流感,除勤洗手養成良好衛生習慣,只要讓幼兒均衡營養,強化體內自然殺手細胞功能,就能築起幼兒對抗病毒的第一道防線。
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