少子化時代來臨，政府推出各項鼓勵生育的措施，但卻仍有部分夫妻因為無法自然受孕成功，飽受無子煎熬。隨著二十多年來，體外受精、試管嬰兒技術日益進步，成功機率明顯提高，也成為不少不孕夫妻的一線希望。目前全世界將近400萬名試管嬰兒，歐美試管嬰兒成功率約40至50%；現今國內每年約有3200多名試管嬰兒誕生，約佔新生兒1.7%的比例。
1978年7月25日世界首例試管嬰兒在英國誕生，這個女娃名為Louis Brown，至今已結婚並自然產下正常的孩子；國內的第一位試管嬰兒則誕生於 1985年4月16日，當時也開啟國內不孕治療的新扉頁。不孕症治療權威張昇平醫師表示，體外受精和胚胎移植技術，又稱為「試管嬰兒」，是指將卵子與精子取出後，置入試管內使其受精，再將早期胚胎「受精卵」植回母體子宮內，讓其發育成胎兒。目前體外受精的成果，所有女性平均受孕成功率約三成，35歲以下女性受孕成功率提高為五成。相較於二十多年前，35歲以下女性體外受精成功率僅一成，如今已有十足的進步。
過去治療不孕症，主要是針對女性輸卵管不通，藉由體外培養技術可以取代人類女性體內生殖器官輸卵管功能，如同自然受孕停留3天，即稱為「桑椹期」，之後再進入子宮，成功著床後就能孕育出新生寶寶。如今女性受孕成功率能有所提升，歸咎於早期必須全身麻醉藉由腹腔鏡取卵，全程約莫費時1個鐘頭；現今只需短暫靜脈麻醉，從陰道直接取卵且不需插管，大幅縮減取卵時間，僅需短短10分鐘即可完成。再者，培養基及器皿和培養技術的進步，也大大提升胚胎的存活率。
早期為了增加成功機率，往往在胚胎期一次植入5至6個，結果容易製造多胞胎。張昇平表示，2007年3月21日國內公布實施人工生殖法，規定最多只能植入4個胚胎，植入時再透過超音波監測，就能幫助胚胎順利著床，大大提升成功率，減少多胞胎的機率。
夫妻之間維持正常性生活，一年內無避孕仍無法受孕者，即符合不孕症的定義。張昇平醫師提醒，女性年齡若超過36歲，則體外受精成功受孕率會大幅下滑，因此不孕症的治療應愈早愈好。
