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耳朵的生理構造主要可分為外耳、中耳及內耳三個部分，再連接聽神經到大腦，使我們擁有聽覺能力，外耳有耳蝸和耳道，能收集聲波、把聲波傳到耳膜，如果外耳受傷，不適的感覺也會很明顯。耳鼻喉科醫師陳建業表示，夏天門診中常會遇到因為耳朵腫、疼痛，甚至引發頭痛欲裂的患者來看診，細問之下，多是喜愛游泳，不慎感染外耳炎，在加上有些人因不舒服而拚命用棉棒挖，卻導致外耳黏膜破裂，反而引發嚴重頭痛，影響日常生活，最後必須服用止痛藥，並使用抗生素或類固醇藥物加以治療，等到消腫、疼痛減緩後再回診，復原期間至少必須禁泳兩週。
外耳炎與外耳道積存污水或悶濕有關，常易引發細菌感染，造成發炎，急性外耳炎常見於游泳者，而有「泳者之耳」之稱，通常外耳炎患者常是慣犯，醫師認為這可能與體質有關，包括抵抗力、耳屎過多等，並非喜愛游泳者就會罹患外耳炎，但如果游泳過後會引發外耳炎，很可能會不斷反覆感染。其他像是洗頭、洗澡，嬰兒吐奶或流口水時倒流至外耳，也可能造成外耳發炎。
罹患急性外耳炎時，初期會有輕微搔癢的腫脹感，若症狀沒有持續惡化，有時會自行痊癒，陳建業表示，若急性外耳炎嚴重發作，患者很可能感覺耳內強烈脹痛、灼熱不適，一張開口就疼痛，甚至流膿，形成聽力障礙，嚴重還可能造成耳部周圍淋巴腺腫大，甚至引起全身發燒、昏昏無力。建議要常保耳朵清潔、乾爽、通暢，一感覺搔癢難耐時，不要自行塞異物或滴藥水，應盡速就醫，才能避免情況惡化。
中耳炎與游泳有關嗎？由外耳耳廓進入外耳道後，接著是中耳耳膜，中耳內則有三塊聽小骨，如果耳膜正常無穿孔，即使游泳時耳朵不小心進水，也會被耳膜阻擋在外耳道，但9歲以下的小孩耳咽管尚未發育成熟到成人狀態，因此，若中耳炎發作時，仍然應待復原後再去游泳戲水。
夏天避免急性外耳炎上身，應留意幾點注意事項，耳鼻喉科醫師黃伯榕表示，游泳、洗頭或沐浴時，可先行戴上耳塞，以免污水流入耳內，平日避免用過粗棉棒或尖、硬工具挖耳朵，平常戴耳機時間也不宜過長，以免傷及耳道，引發耳疾。
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