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其實鈣質是構成人體骨頭最重要的成份，也是骨骼的生長和礦化所需，人體中有百分之九十九的鈣質是儲存在骨頭及牙齒，所以鈣質攝取足夠，除了能維持骨骼強健和牙齒健康之外，還具有調節酸鹼平衡、維持神經傳導、規律性的心臟跳動、肌肉收縮、正常細胞的通透性及血液凝固等功能。一旦嬰幼兒缺乏鈣質會導致生長遲緩、骨骼發育不全或骨骼變形，以及牙齒容易損壞。當飲食中鈣不足時，人體的骨鈣會溶解以維持血鈣的正常濃度，因此長期缺鈣易使血鈣平衡系統受損，容易與高血壓、動脈硬化、糖尿病、及退化性關節炎等慢性病有關連。
要獲取豐富的鈣質，可從日常的飲食攝取，主要以乳製品(牛奶、優酪乳、優格、起士)、豆製品(豆腐、豆干、干絲)、連骨魚(小魚干、魚脯、魚鬆、蝦皮)、山粉圓及黑芝麻為主，部分植物性食物雖然也含不少量的鈣，但吸收率很低。不過，一般食物中的鈣離子吸收率只有10-30%，如果長期無法從飲食中獲取足量鈣質的青少年，可考慮適量服用鈣片來補充所需鈣質。
目前市面上常見的鈣片其鈣離子的來源多為化合物形式，鈣化合物關係著鈣質的吸收利用率，最普遍用來作為鈣片的鈣化合物就是碳酸鈣，其分子小，含鈣離子的百分比會最大；另外人體吸收率較好的鈣化合物如-檸檬酸鈣、葡萄糖酸鈣或蛋白質螯合鈣等其含鈣離子的成分反而偏低。
選擇鈣片時除了選擇吸收度高的鈣補充劑，也應該注意所含的「鈣離子劑量」，到底有多少鈣可以被人體所吸收利用。一般建議兒童每日的鈣質攝取量學齡兒童約800-1200毫克，9-18歲的兒童及青少年，每日的鈣質需求量約1200-1300毫克為佳。
不過要注意的是也有部份的飲食也會抑制鈣質的吸收，膳食中的蛋白質攝取過高，鈣質容易從尿液中流失。一般常喝的可樂、汽水之類的蘇打水、糖果，及其它濃縮醣類等，均會減少或阻止鈣質的吸收，還有含鉛量較高的皮蛋等也要避免過度攝取，多多注意日常的飲食習慣，即有利於骨骼質量的鞏固與發展。
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