 |
根據「精神病學期刊」一項紐西蘭長達二十五年的追蹤研究指出，比較可能模式是長期之酒精使用造成了憂鬱症，酗酒或對酒精有依賴性者，罹患憂鬱症的機率是一般人的1.9倍。酒精屬於很強的中樞神經抑制劑，憂鬱症個案會藉由飲酒減少情緒之不適，但長時間飲用會成癮，需求量也會逐漸變大，有些憂鬱症個案習慣依賴酒精助眠，但酒精對肝、膽、腸、胃造成的傷害，不但遠比藥物還大，更重要的是，酒精助眠不但使睡眠品質不佳，還會加重憂鬱症的病情，於是酗酒、憂鬱症、失眠三者便形成惡性循環。
長期飲酒過量對身體的危害不小，包含損傷消化器官、肝臟代謝功能不正常引起脂肪肝、肝硬化或是胰臟炎及膽囊炎等問題。臨床上有一名六十多歲的女性憂鬱症個案到睡眠中心求醫，受失眠問題所苦，卻因為不想服用安眠藥物，每天依賴酒精入眠，一段時間之後，一天需要喝掉一瓶高梁酒才睡得著，更併發胃潰瘍、脂肪肝等問題。
憂鬱症是大腦神經傳導物質失衡所致，個案心理及生理狀態會互相影響，除了情緒容易低落外，生理上可能會出現心悸、頭昏及手腳發麻的情形，此外，也常有失眠、肌肉疼痛、提不起勁、食慾不振等症狀，這些問題個案可透過精神專科治療來解決，一旦情緒的問題調整得宜，因情緒而起的生理問題也會隨之改善，因此，憂鬱症所造成的失眠問題，無法單靠安眠藥物解決，光靠酒精更是對病情有害無益。
憂鬱症的治療，目前以藥物治療為主，透過抗憂鬱藥物作用，調節個案體內的神經傳導物質，用藥初期前1至2周，少部分個案可能會出現頭昏、想睡等副作用，隨著時間會逐漸改善，如個案感到極度不適，可與醫師討論是否應換藥治療，通常在用藥大約1至2個月後，個案情緒與生理症狀會有所明顯改善。
常見的抗憂鬱藥物包含「選擇性血清素再回收抑制劑」，其簡稱是SSRI，一般人耳熟能詳的百憂解即屬此類藥物；近年較新一代的抗憂鬱劑則為「血清素及正腎上腺素再回收抑制劑」，簡稱SNRI，代表藥物包括Cymbalta和Effexor等，其他藥物還包括多巴胺及正腎上腺素再回收抑制劑等。
除酒精外，憂鬱症個案也應該避免其他易成癮的物質，如香菸；在藥物治療的同時，建議多為自己多安排一些活動，如逛街、聊天、運動等，親友可以從旁鼓勵，甚至是勉強個案去做，以避免因獨處而陷入低落情緒。
