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主動脈剝離是因為血壓過高造成血管產生裂隙，高壓力血液自血管裂隙中竄入，將正常血管剝成雙腔。臨床發現A型主動脈剝離病患，在最初發病的48小時內就有50%患者會死亡，死亡原因主要有三種：第一、因出血造成心包填塞；第二、封閉冠狀動脈造成急性心肌梗塞；第三、破壞主動脈瓣膜造成急性主動脈逆流。
50歲的張先生為維持身體健康，20多歲開始就養成跑步習慣，每天都會到住家附近的河堤步道跑三千公尺，數十年從不間斷，但本身有高血壓病史的張先生，因為沒有定期檢查、治療，有一天上班時，突然感到胸悶、心臟劇烈疼痛、不停冒汗，同事緊急將其送至北醫附設醫院急診室。經心臟血管外科曹乃文主任檢查診斷後，確定為A型主動脈剝離，於是馬上進行緊急升主動脈修補置換手術，術後休養一段時間，張先生又回復了正常生活。
出院後，張先生從走路、爬樓梯開始漸漸恢復運動，約術後2個月，張先生繼續開始熱愛的跑步運動，那次只跑了400公尺即感到左腳明顯無力，經過曹乃文主任再次檢查，發現殘餘的主動脈剝離偽腔，使左下肢的血流不足以供應長跑所需的大量血液，雖然可以裝置胸主動脈支架的方式治療，但考慮到裝置胸主動脈支架需要花費六十萬，以及可能發生的半身癱瘓併發症，在和病人仔細溝通及審慎評估後，曹乃文主任為張先生執行了國內先驅的血管內主動脈開窗術。
進行主動脈剝離手術會使用主動脈支架來擴張真腔，以封閉偽腔，但若使用過長的主動脈支架，有可能因阻塞太多通往脊髓的小動脈而導致脊髓缺血，造成下半身癱瘓。以張先生病例來說，因病發於左腳無力，若自左腳開始裝置至胸主動脈的支架，除了需花上大筆手術費用，更令人擔心的是可能發生的半身癱瘓併發症。
曹乃文主任表示，血管內主動脈開窗術手術傷口比主動脈支架更小，而且花費只有主動脈支架的九分之一，病人術後的復原也快很多。
