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姆趾外翻是指：拇趾向外傾斜，大於生理角度十五度的畸形變化。外翻的大姆趾除了會擠壓其他腳趾，也使姆趾近端的趾骨頭向內側產生不正常力量與運動，導致第一蹠骨基部突出，在行走時，姆趾滑液囊容易和鞋子產生摩擦，造成劇烈疼痛和厚皮。
姆趾外翻的初期症狀為：第一蹠骨隆起處紅腫、疼痛，局部皮膚發炎甚至潰瘍。到了後期，嚴重者大姆趾會與第二腳趾重疊，將第二趾擠向背側，形成所謂的「鷹爪趾」，經常與鞋子摩擦、引起不適。
由於大姆趾畸形，功能受影響，行走時勢必增加前足其他部位的負擔，加上蹠趾骨關節變形，因此也會發生足底疼痛，稱為蹠骨疼痛。而因姆趾滑液囊腫、又有蹠骨疼痛，每走一步都會有尖銳痛感，到後來可能無法穿著鞋子走路，嚴重影響日常的生活行動。
造成姆趾外翻的先天因素包括扁平足、腳跟外翻、前腳內翻、第一蹠骨過短；而罹患類風溼性關節炎、痛風、先天性軟組織疾病等，也都容易有姆趾外翻。
至於後天因素，常見的有趾骨關節受傷、趾骨骨折癒合不良、脫臼、靭帶撕裂等，而長期穿著高跟尖頭鞋，更是重要原因之一。
許多人由於蹠骨前端（也就是鞋頭的部位）較寬，鞋子若太窄，也會擠壓指尖朝中央集中變形，導致姆趾外翻和小趾內翻。所以，具有上述先天或後天因素的人，千萬不要穿著過尖或過窄的鞋子，以免姆趾外翻惡化。
要預防姆趾外翻，首須穿著適宜的鞋子，最好是腳趾有半公分左右活動空間的寬頭鞋，避免壓迫到大姆趾；平底鞋比有跟的鞋好，材質柔軟舒適為宜，鞋底也要能吸震。值得一提的是，名牌、昂貴的鞋子不一定設計就好，因此，自我判斷相當重要，千萬別花了大錢，反造成足部變形。
此外，姆趾外翻與扁平足有密切關係，因此鞋子最好有弧形足弓支撐，又具吸震、減壓效果，對防範拇趾外翻很有助益。
如果已經出現姆趾外翻，在外翻角度未達三十度之前，仍有機會採取非手術治療。例如，將外翻部份以護具支架矯正，在第一、二趾間夾棉墊或矽膠墊，並在夜間穿戴塑膠材質的姆趾外翻支架，或製作合適的鞋內墊等，都有療效。
至於疼痛不適，則可藉冷、熱敷或其他復健儀器，改善局部肌腱與筋膜的疼痛；若有持續發炎紅腫情形，則要再加口服或局部藥物。
姆趾外翻角度若已超過三十度，且疼痛嚴重影響日常生活，甚至行動不便，則需考慮以手術減輕疼痛、治療變形。其方法是把拇趾內側的突出物切除，拇趾內緊繃的內縮肌放鬆，再將內側關節囊縫緊即可。若外翻角度太大，可能還要加上骨鋼絲釘或石膏固定一個月左右，手術成功率極高，唯一要注意的是，術後切莫再穿著不適當的鞋子，否則極可能復發。
