高齡化社會來臨 老人肌少症問題多

有鑑於我國人口快速高齡化，台北榮總高齡中心舉辦研討會，針對快速增加的高齡人口，帶來健康醫療與長照服務的全新挑戰，與決策單位、醫界及民間團體進行學術交流。北榮總高齡中心劉力幗醫師特別以「亞洲肌少症研究發展」一文，深入探討國內臨床上越來越普遍的老年人肌少症問題。

輕微的肌少症可能引起免疫功能下降，傷口癒合慢；嚴重者將導致失能、肺炎，甚至死亡。目前得知運動和補充蛋白質，有助於減緩肌少症的發生。劉力幗表示，人在老化過程全身骨骼肌肉量減少、肌肉強度與功能退化，隨年齡增長而加速惡化。一旦造成日常生活功能受影響，可能就是罹患肌少症。

肌少症病人輕者可能引起免疫功能下降、增加感染風險，最明顯的是走路不穩、增加跌倒風險、日常生活能力下降、傷口癒合慢。肌少症病人嚴重者，則隨著肌肉流失的比例增加，肌肉功能退化而導致失能、肺炎，甚至增加死亡風險。

統計顯示，台灣65歲以上民眾，罹患肌少症盛行率，男性約為9.4%，女性約為9.8%；若是80歲以上民眾，男性則上升至18.6%、女性則為15%。劉力幗指出，同時有多重慢性疾病，或是減少活動量甚至不太活動，都是罹患肌少症的高危險因子。其他的危險因子包括先天出生體重較低、平時體型過於瘦小、營養不良等等。

研究發現，老年人為了控制慢性病或年輕女性以節食不當減重，造成表面上體重減輕，事實上肌肉質量明顯減少，形成肌少性肥胖。人瘦了之後健康反而變差，生活功能受損，代謝症候群發生率升高，脂肪代謝不良，罹病率甚至死亡率都可能增加。

由目前文獻得知，運動和補充蛋白質，有助於減緩肌少症的發生。劉力幗說，北榮過去研究也發現，肌少症的成因，和荷爾蒙、生長激素減少有關。然而，是否光靠補足荷爾蒙和生長激素就能夠治療，還有待進一步研究。