▲研究結果發現，大腦當中的幾個區域的β澱粉樣蛋白的量，和走路的速度變慢之間的相關性很高。（圖／ingimage）
若發現老人家走路速度越來越慢要當心，排除生理上不適的可能狀況之外，近期最新研究顯示有可能是阿茲海默症的前兆，研究刊登在《神經學》（Neurology）期刊中。
阿茲海默症是一種發病進程緩慢、隨著時間不斷惡化的持續性神經功能障礙，最常見的早期症狀，是難以記住最近發生的事，隨著疾病發展，症狀還可能包含譫妄、易怒、具攻擊性、無法正常言語、容易迷路、情緒不穩定、喪失生存動力、喪失長期記憶、難以自理和行為異常等，病程後期，患者狀況變差時，會逐漸喪失身體機能，最終導致死亡。
這項研究的首席作者Natalia del Campo表示，這次研究對象有128位平均年齡76.1歲的老人家，安排他們以電腦斷層掃描檢查大腦中神經細胞脂肪模內的β澱粉樣蛋白，同時間也測量研究對象的走路速度，並評估兩項測量標的之間的關聯性。
研究結果發現，大腦當中的幾個區域的β澱粉樣蛋白的量，和走路的速度變慢之間的相關性很高，行走較慢的人有較高的β澱粉樣蛋白在大腦中，尤其與大腦中基底核前側的殼核（putamen）關係尤為緊密，殼核在人體的運動與協調功能中扮演重要的角色。
研究人員認為，β澱粉樣蛋白的累積可能與一些常見的生活因素有關，像是飲食不均衡、活動量低、抽菸等。目前還沒有藥物可以治癒失智症，因此早期發現疾病的發生顯得特別重要。
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