一名55歲男子，10年前經常感到天旋地轉，站都站不穩，因此就醫檢查，經診斷為眩暈症後，一直以藥物治療但效果不彰。3年前在朋友建議下轉赴大醫院做核磁共振檢查，最後確診為罕見疾病「小腦萎縮症」。醫師告知他僅能以藥物控制延緩病情惡化，需要與病症和平共處，讓他難以接受。無計可施下只好轉而尋求中醫協助，治療後症狀改善很多，讓他重新燃起對抗病魔的決心。
收治這名患者的佑德中醫診所院長張賜興醫師表示，小腦萎縮症又稱作「脊髓小腦失調症」，普遍認定為遺傳疾病的一種，症狀一般包含頭暈、走路不穩、平衡感異常、表達與吞嚥困難、手部動作失調、眼睛活動失調等。這類患者發病後，走路會搖搖晃晃，所以又被稱為「企鵝家族」。但若患者於初期僅出現單一症狀，如頭暈，加上部分患者沒有遺傳病史，就像上述案例一樣，臨床上確實常見誤診的情形。
雖然目前西醫視小腦萎縮症為不治之症，多數患者也因此放棄治療，但在中醫的觀點認為，小腦萎縮與腎精虧損、氣血虧虛有關。因腎藏精、主志、主骨、主腦髓，所以影響多在言語表達、四肢活動，若虧損會引起頭部暈眩、下肢無力、步態不穩等症狀。所以只要補腎滋陰，調節腎精，改善氣血循環，增加腦部血氧供給量，多數患者可獲得一定程度的改善。
張賜興醫師說，以前述的個案為例，患者在就診時有說話含糊不清、咀嚼無力，加上暈眩等問題。雖自述病史長達10年，但因陸續都有接受中、西醫的治療，病情惡化較一般患者來得緩慢。
經過衡量後，決定同時施以外敷、內用、針灸與推拿等方法治療。外敷即為敷貼特殊藥膏，將藥膏貼片敷於脊椎、尤其著重頭頸部高位，間接刺激腦脊髓液回流，達到活絡血液的目的。而內服則是以腦萎祛瘀湯、補腎益隨湯為主方，並佐以血府逐瘀湯、通竅活血湯、左歸丸、右歸丸等中藥，以活血袪瘀、補腎填精為主。並搭配適度的針灸及推拿，內外兼治達到治療的目的。
而患者在接受多方治療約1週後，經門診觀察，口齒已較清晰。自述除了平衡感有進步、吞嚥動作較順暢之外，再也沒有出現暈眩情形。病情有明顯改善，而且連高血壓及鼻子過敏的症狀也跟著改善很多，因此決定持續接受中醫治療。然而，張賜興醫師強調，上述個案屬於進展較快速的例子，在過去多年的臨床經驗裡，一般要有顯著的改善，甚至好轉，至少都需約半年至1年的時間，患者要有足夠的耐心配合，才能真正擺脫病症的糾纏。
最後，張賜興醫師提醒，一般小腦萎縮常見的症狀有眩暈、走路時平衡感不佳、語言表達障礙等。其他如突然無法正常使用筷子、寫字變得混亂，眼球或身體不自主震動等，都有可能是小腦萎縮的徵兆，民眾千萬大意不得，應趕緊就醫，尋求診斷與治療。
