你或另一半睡覺時會打鼾嗎？當心罹患「睡眠呼吸中止症」。睡眠呼吸中止症不只影響睡眠品質與精神，若不及早接受治療，身體長期處於缺氧狀態，將大大提升心血管疾病與罹癌機率。醫師提醒，治療睡眠呼吸中止症與打鼾不能只做「表面」功夫，應全面考量呼吸道與鼻構造是否正常。
日前一名年約30多歲，患有睡眠呼吸中止症的男性患者，曾在其他醫院接受鼻中膈彎曲矯正的呼吸道重建手術，但術後打呼、缺氧症狀仍不見改善。經X光及内視鏡詳細檢查後，發現該患者的中鼻甲及下鼻甲構造天生肥大，嚴重擠壓到最重要的呼吸道──中鼻道，這才是導致呼吸不順的主因。該患者在找出真正病因後，透過手術縮小肥厚的中、下鼻甲，整體呼吸立即變順暢，不再打鼾且一覺到天亮。
許多患者在治療打鼾時都只針對鼻中隔、鼻粘膜等表面病灶，然而這樣只能治標，無法治本。弘光耳鼻喉科診所許文龍醫師說明，上呼吸道結構包括鼻腔及口腔，其中又分為上層呼吸道與下層呼吸道。鼻中隔、鼻粘膜等表面看得見的部分為上層；鼻竇、中鼻甲、翼管神經等被上層包覆的軟組織則為下層。許文龍醫師指出，打鼾、睡眠呼吸中止症的產生，通常與下層結構有關，因此若只處理上層問題，等於療程僅做了一半，症狀仍會持續復發。
許文龍醫師表示，上呼吸道重建手術看似簡單，但其實需要經驗豐富的專業醫師進行診斷，從中鼻甲、下鼻甲、鼻子黏膜、軟顎、扁桃體、前篩竇、後篩竇等上呼吸道結構，皆須進行通盤檢查與整合處理。必須詳細找出病灶，透過内視鏡手術及溫控無線電波刀施術，調整並矯正上呼吸道結構，才能確實改善呼吸道、鼻竇、翼管神經控制本體及過敏性黏膜等問題。
臨床顯示，接受全面性的進階呼吸道重建手術的患者，打鼾情況明顯改善，血液含氧量也顯著提升，曾有配戴呼吸器長達14年半的患者，手術後擺脫呼吸器。也有血氧濃度僅剩68%的睡眠呼吸中止症重度缺氧患者，術後呼吸進氣量也恢復正常，血中含氧濃度明顯升高、腦部神經活性增加。美國研究報告顯示，血中含氧濃度長期不足者，罹癌機率是正常人的5倍。許文龍醫師呼籲，民眾千萬不要輕忽打鼾，應及早檢查並積極接受治療，才能永保健康與生活品質，也可免除未來對健康的危害。
