爺爺忘記回家路 台灣逾八旬長者有2成失智

83歲林爺爺原本與老伴同住，妻子兩年癌症過世，剛開始還可以一個人上街購物，至廟裡上香，但近半年來，越來越少出門，有時鄰居發現他站在路口，一臉茫然，身體發臭，蓬頭垢面，好像很久沒有洗澡。

里長幾次到家裡關心他，才發現異狀，林爺爺完全忘記是否吃過午餐，對於幾年前的事，侃侃而談，但今天發生什麼事，卻渾然不知，於是趕緊通知林家子女陪同就醫，確診為阿茲海默症。

亞洲大學附屬醫院神經內科主任王馨範表示，失智症可分為「可逆性」與「不可逆性」，前者多為身體代謝出現狀況引起，如貧血、電解質不平衡、常壓性水腦症等，當健康改善後智力可進步。

後者則為退化性失智症（阿茲海默症、路易氏體失智症）、額顳葉型失智症、血管性失智症和混合型失智症等，則會造成認知功能和執行能力喪失，屬於不可逆的失智，等到確診時，腦細胞已損失大半。

如何即時拯救腦力，成為近年來醫界研究的重點，王馨範指出，目前仍無藥物可以改善失智症狀，頂多只能延緩惡化速度，唯有早期篩檢與早期診斷，才能提高失智患者生活品質。

據統計，台灣80歲以上的長者，每5人即有1人失智，在醫師建議下，患者的女兒陪著一起參與「病患照護者一對一心理諮詢」和「神經心理衛生教育工作坊」等課程。

透過專業課程，了解如何照顧失智症患者，讓林爺爺不再成為鄰里的負擔，家人也懂得以同理心包容爸爸的異常行為和情緒，進而知道如何降低照護上的挫折感，避免衝突發生。

王馨範說：「失智症照護是一條漫長的路」，隨著病情進展惡化，失智症患者往往如脫韁野馬難以控制，對照護者的身心都是一大考驗，建議患者及照護者在發病初期，參與社會或院方提供的相關課程，才能降低日後的衝突。