70多歲李爺爺，身體硬朗，日前在自家中庭散步，突覺天旋地轉，跌坐在地，連著兩天嚴重眩暈，家人發現他眼球居然不自主地跳動，趕緊陪同就醫，確診為前庭神經發炎所引起眩暈症急性發作。
台北慈濟耳鼻喉科主治醫師黃韻誠表示，前庭神經是內耳構造之一，屬於身體的平衡系統，如果發炎、病變，就容易引起極度眩暈症狀。發生原因以病毒感染居多，慢性疾病也會引起前庭神經元變性萎縮，導致反覆眩暈發作。
黃韻誠以飛機作為比喻，左右兩邊的耳朵及內耳前庭神經，就如飛機的雙邊螺旋槳，平常同時運轉，讓飛機平穩飛行。若一側螺旋槳故障、停止轉動，飛機就會失衡，東倒西歪，如同前庭神經發炎，單側神經停止運轉，就會產生天旋地轉的眩暈症狀。
至於眼球運動（眼震）則可看出及前庭神經功能是否異常，如果左側前庭神經發炎，失去正常功能，正常運作的右側前庭神經相對較強勢，就會將眼睛往右側拉去，此時，眼震方向就呈現水平的偏右移動。
黃韻誠指出，眼震方向與中樞神經及前庭神經功能有很大的關係，只要觀察眼震的方向，可初步判斷是嚴重的中樞神經問題，或是單純內耳前庭神經發炎造成的眩暈。
值得一提的是，腦瘤、中風或三高等其他病症，也可能產生眩暈症狀，因此醫師在收治眩暈患者時，除了透過眼震檢查外，還會以冷熱變溫測試前庭神經功能、純音聽力、人體平衡儀器等相關檢查，來判斷是否需要進一步安排腦部核磁共振，排除腦瘤或是中風。
至於前庭神經炎治療，最基本原則就是多休息、生活飲食正常，輔以藥物來控制症狀。黃韻誠建議，攝取適當的營養，如銀杏及B群營養素，更能強化藥物的治療成效，有效預防眩暈毛病再犯。
黃韻誠表示，雖然前庭神經炎具有自癒性，但病程較長，期間會反覆眩暈，對生活造成嚴重困擾。當眩暈發作時，應及早就醫，並遵從醫師指示用藥，調整生活作息，才能擺脫眩暈之苦。
