及早鍛鍊咀嚼力 口腔機能與清潔一樣重要

對於口腔保健，很多人只著重在清潔上，殊不知口腔機能的維持也一樣重要。口腔缺乏咀嚼運動，會造成營養攝取不足、肌肉無力、無法刺激唾液以維護口腔健康等，甚至還可能影響智力。

中華民國牙醫師公會全國聯合會口腔衛生委員會主委黃明裕表示，通常銀髮族和忙於工作的上班族，特別容易缺乏口腔運動，長時間累積下來可能會引發「廢用症候群」，以致肌肉減少、無力等咀嚼看似是簡單的動作，卻可以有效預防疾病，如：齲齒、口乾症、牙周炎等。此外，良好的咀嚼力還可以提高行動力與生活機能，對年長者還有增加社會參與、預防失智的作用。黃明裕提醒，民眾可以及早鍛鍊咀嚼力防老，為健康存本。

訓練咀嚼力的方式，像是每口食物咀嚼30下、健口操運動、嚼無糖口香糖等皆可。咀嚼無糖口香糖可以增加10倍口水量（與靜止狀態比較），降低口中酸性，提供更多鈣離子來修復被酸性物質破壞的牙面，以及清潔食物殘渣。

此外，養成正確的潔牙習慣也是口腔保健不可替代的關鍵，臨床上常發現，很多患者平常很認真刷牙，但因為用錯方法，導致口腔問題大小不斷。黃明裕提醒，刷牙務必要掌握三原則：力量輕、速度慢與動作幅度小，才不會傷害牙齒。牙刷建議挑選刷頭較小、毛較細軟的為主，刷牙時以一次2顆牙齒的方式來清潔最為合適。

餐後若不方便潔牙，建議可先咀嚼無糖口香糖輔助，幫助刺激唾液分泌，平衡口腔中酸性，減少口腔內的牙菌斑，如此一來便有助於降低齲齒的發生率。平常則是每半年進行一次口腔檢查，早晚使用含氟牙膏刷牙，並每天使用牙線（棒），便可擁有一口健康牙齒。