一場車禍，讓50歲的張小姐痛徹心扉，除了雙側胸壁挫傷，多達15處肋骨斷裂，大量血胸，生命跡象不穩定，在止血之後，立即接受最新胸廓異常肋骨骨折復位及鈦鋼板內固定手術，兩天後拔除氣管插管，後續順利出院。
部立南投醫院兼任胸腔外科主治醫師謝志明表示，胸腔外傷合併肋骨骨折，為常見外傷，原因包括車禍、墜樓、跌倒等，部分嚴重骨鬆患者，甚至咳嗽太用力，也會造成肋骨骨折。而第四至第九肋骨是最常見的骨折位置，如果撞擊力道越大，肋骨斷裂數量越多，錯位程度也更嚴重，容易合併氣胸、血胸等併發症。臨床觀察，肋骨斷裂越多根，死亡率也會跟著上升，最高接近四成。
老一輩的人常說，肋骨斷裂不用理會，自然就會好。謝志明說明，一般性肋骨骨折在傳統治療上，確實如此。患者只服用止痛藥，並未治療斷裂肋骨，就這樣等待痊癒。但即使是一般的肋骨骨折，仍得花上一段時間，才會自行痊癒，期間患者須忍受劇烈疼痛，且呼吸功能變差。
至於錯位嚴重、斷裂多根的肋骨，則不可能自行痊癒。謝志明解釋，有些肋骨骨折患者「走鐘太厲害」，如採用保守療法，一年都好不了。有些患者還會出現假性關節合併疼痛，一動就喀喀作響，嚴重影響作息及肺功能，連呼吸、彎腰、咳嗽等稀鬆平常的簡單動作，都會因為牽扯到胸廓而感到疼痛，甚至因呼吸功能變差，引發呼吸衰竭，危及生命。
謝志明提醒骨折患者，務必在急性期接受矯正及治療，如果拖到慢性期，骨頭長歪了，得花更多時間來矯正，調回原來位置，建議意外發生3天內接受手術，以降低併發症。隨著醫療科技的進步，肋骨骨折有了新的治療方式，將斷裂錯位的肋骨盡可能復位，並打上最新肋骨專用的純鈦鋼板來固定肋骨，適用於連迦胸、多處肋骨斷裂合併錯位、疼痛指數超過6分、合併大量氣血胸須緊急開刀、胸廓畸形、造成呼吸衰竭、肋骨癒合不良造成慢性疼痛等情形。
胸廓肋骨重建術配合特殊器械設備，例如3D胸廓重組影像精準定位，及胸腔內視鏡的輔助下，傷口變小，可大幅降低病人疼痛，有利於術後恢復，降低急性期胸腔外傷併發症之死亡率。部立南投醫院院長洪弘昌指出，肋骨骨折是臨床常見的外傷，傳統保守治療易有後遺症，建議患者在醫師評估下，接受積極手術治療，有效改善病人的預後，降低死亡風險，為目前肋骨骨折治療的新趨勢。
▲謝志明提醒骨折患者，務必在急性期接受矯正及治療，如果拖到慢性期，骨頭長歪了，得花更多時間來矯正（圖／公關照片）
