30歲的翁太太懷孕第一胎，產檢正常無異狀，僅有產前兩周出現些許咳嗽，後來寶寶也順利出生。但當產科醫師要協助她產出胎盤時，翁太太一個用力咳嗽，胎盤便直接噴出，且產後休息幾個小時，翁太太依舊喘息、咳嗽到無法平躺。
台北慈濟醫院婦產部產科張銀光主任表示，當下隨即為翁太太進行血氧偵測，並拍攝胸部X光，發現她出現血氧濃度低下、心臟無擴大但有肺積水的情形，照會心臟內科進行心臟超音波檢查後發現，翁太太的心臟輸出功能僅剩下32%（正常人心輸出量必須達55%至60%）。張銀光指出，這個就是典型的周產期心肌病變。
通常懷孕時，孕婦體內血液量會增加40%至50%、心輸出量會增加30%至50%、心臟跳動每分鐘則會增加10到20次，這些變化在第三孕期（28至32周）及產後24小時達到高峰，並在分娩後2到6周逐漸恢復到孕前狀態。
所謂「周產期心肌病變」，是指懷孕最後一個月到產後五個月間發生的心肌病變，通常發生機率不到千分之一，確切發生原因不明，研究推測此疾病與自體免疫系統、心臟擴大疾病家族史、心臟肌肉發炎和寶寶基因異常有關。
症狀包括喘、水腫、胃痛、咳嗽、心跳快、嗜睡、體力差等，由於與一般懷孕症狀非常類似，因此孕婦若無特別做心臟超音波檢查，疾病便容易被忽略，嚴重的話，甚至可能造成心衰竭致死。
若疾病發生在懷孕中後期，考量孕婦及胎兒的安全，婦產科醫師會建議將生產時間提前，以免孕婦心臟功能持續變差，危急生命；若疾病發生時間在分娩後，則必須配合心臟內科醫師進行藥物治療，回復心臟功能。
張銀光提醒，懷孕中後期若經常出現莫名咳嗽、呼吸喘、胸悶或嚴重水腫等情況，可適時與婦產科醫師溝通討論，看是否需要會診心臟內科醫師做進一步檢查。
此外，目前無法預期周產期心肌病變是否有復發可能，建議曾有周產期心肌病變病史，又有懷下一胎準備的媽媽，必須每月定期回診心臟內科，確保心臟輸出功能達55%以上，再行懷孕計劃，以保障生命安全。
