衰竭的心臟就像操練過度的皮球，缺乏彈性而疲軟無力，猶如「疲球心」。74歲武伯伯10年前險些死於心肌梗塞，雖然乖乖用藥，但心臟嚴重損傷，最近一走就喘，就醫檢查發現，竟然已經心臟衰竭。

中華民國心臟基金會執行長暨心臟學會理事長林俊立指出，多數人以為心臟衰竭是老年人專有疾病，但調查發現，國人心臟衰竭患者年齡逐年下降，且認知不夠，超過五成（52%）患者直到初次急診送醫才知道罹患心臟衰竭。

心臟衰竭危及國人健康，心臟基金會「心臟衰竭登錄計畫」統計資料顯示，心臟衰竭常引發高住院率及高死亡率，高達32.3%患者半年內再次住院，確診一年內死亡率高達21.9%。

調查發現，台灣心臟衰竭患者平均住院天數為8天，死亡率高於國人常見癌症，5年內逼近50%，但由於心臟衰竭沒有特異性的早期症狀，導致國人不易發現，容易錯過黃金治療時間。

武伯伯是典型案例，10年前因為急性心肌梗塞就醫，接受心導管手術挽回性命，去年4月因感冒而咳嗽，這一咳就是3個月，症狀惡化，引發呼吸急促、呼吸困難、肺積水，醫院一度發出病危通知。

進一步心臟超音波發現，他心臟幾乎是空轉，功能僅剩正常人的三分之一，嚴重心臟衰竭，經過定期回診、服用藥物，以及固定復健，逐漸恢復體能，最近計畫與另一半出國旅遊。

新光醫院教學研究部副主任兼心臟內科主治醫師洪惠風表示，心臟就像幫浦，推動血液到全身再流回心臟，當幫浦的馬力不夠，無法順利的推動血液時，就叫做心臟衰竭。

調查顯示，呼吸困難（68%）及胸痛（65%）是病患兩大主要症狀，此外，還合併咳嗽、疲累、喘、水腫等症狀，嚴重時躺下來就喘到無法呼吸，必須整晚坐著睡覺。

為了提高國人對心臟衰竭的認知，心臟基金會發表「疲球心」別名，希望傳達衰竭的心臟如同疲乏的皮球、沒有彈性且疲軟無力，提醒民眾，如果覺得呼吸困難、胸痛、易喘，就應積極就醫。

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