▲卡通影片中的大力水手吃了菠菜，頓時力大無窮，最近菠菜更成為醫界治療心臟病及心肌梗塞的重要素材。（圖／ingimage）
卡通影片中的大力水手吃了菠菜，頓時力大無窮，最近菠菜更成為醫界治療心臟病及心肌梗塞的重要素材，美國科學家將菠菜葉用來培育心肌組織，先抽走菠菜葉中的植物細胞，只剩纖維素及葉脈組成的框架，再注入人體細胞及類似血液，一旦試驗成功，將可用於修補受損心臟。
儘管植物和動物有著截然不同的液體、大分子物質運輸方式，但兩者在導管網絡結構上卻驚人地相似，引發研究人員將菠菜列為治療心臟疾病的重要關鍵。
美國研究人員發現，菠菜葉可以用來製作人造心臟組織，這是醫學上的一大突破，因為心臟組織構造複雜精細，很難再造，連最夯的3D列印，也無法成功複製。
美國伍斯特理工學院研究人員先在去細胞化的菠菜葉子上培育心臟細胞，利用菠菜葉豐富的葉脈網絡，為心臟再生組織提供必須的毛細血管結構。
首先使用特殊洗滌劑，把菠菜葉「去細胞化」，菠菜葉最後只餘下脈管結構，變成一片片透明的葉子，隨後研究人員將人類心臟細胞，植入這種去細胞化的葉子中，發現細胞仍能繼續收縮，並未死亡。
研究人員表示，菠菜葉組織未來可能成為人造心臟組織的框架，將來可能先在菠菜葉子中培養有豐富毛細血管的心臟肌肉組織，用於治療心臟病患者。
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