過年佳節將到，又是親友團聚的時刻。董事基金會提醒，根據國外相關研究指出，孤獨及寂寞感會使老年人身心健康衰退加速、減短壽命，所以民眾不妨趁著這時多關懷陪伴獨居長輩、甚至是身旁鄰居，鼓勵他們結交新朋友、建立新友誼。
根據衛福部2016年統計，台灣約有4萬6000名獨居老人，以女性居多。美國「老化行政管理局」指出，與他人缺乏聯繫，是老年人常見的嚴重問題，有些老年人缺乏家人和朋友的支持，而感到與所在的社區脫離。有些老年人則是因健康狀況、憂鬱症或精神疾病而變得退縮和孤立。
於2012年發表的《美國醫學會雜誌》彙整研究則指出，寂寞和心臟疾病有關；另有瑞典及加州大學舊金山分校的研究資料則是顯示，老人的孤單感與死亡率呈現正相關，也就是說，對於自己社交生活感到開心和滿意的老人，比較不易遇到這些問題。
台灣老年精神醫學會理事長賴德仁表示，美國獨居老人眾多，而台灣也漸漸邁向這個趨勢。尤其女性喪偶者再婚的比率較低，她們通常不願意搬離熟悉的地方，也擔憂與孩子同住會影響其生活並造成孩子的負擔，造成獨居者漸增。
獨居老人被發掘、鼓勵就醫的機率較低，在缺乏支持系統下，沒有人提醒按時服藥、複診等而延誤治療。賴德仁提醒，獨居為老人自殺憂鬱的危險因子之一，需要被重視，建議民眾即早開始建立支持網絡系統，年長時才有人可以互動，以紓解壓力、增加動腦的機會，擁有健康的身心。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說明，老人家可能會因喪偶、朋友過世、或行動不便而不想外出，甚至害怕跌倒、疲累、慢性疼痛或對自己記憶力不佳感到羞愧，也可能讓老人家選擇足不出戶。因此建議民眾，除了實際的陪伴外，也可以教老人家使用電子產品、通過社群與他人產生連結，或者是通過定期聚會，讓老人的生活依舊精采活躍不孤單。
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