▲長期缺牙影響層面相當大，除了影響美觀，若缺牙在後牙區，會造成鄰近牙齒歪斜、鬆動、排列不整或咬合功能衰退，間接導致營養不良。（圖／ingimage）
母親節即將來臨，子女們精心安排餐廳、準備禮物，希望讓偉大的媽媽度過難忘的節日，也答謝她無微不至的照顧。開心用餐之餘，你是否注意到媽媽笑的時候總是摀住嘴巴、不敢放聲大笑，或是只吃了幾口就說自己飽了呢？如果有這些徵兆，可能需要關心媽媽的口腔健康囉！（2018-05-11 NOW健康 凌芸斐／台北報導）
牙醫師呂睿庭表示，隨著年齡增長，大多長者要面臨的口腔問題最主要是缺牙及牙周病。當牙齒因牙周病導致牙齦逐漸萎縮後，牙根暴露在外，容易受到牙菌斑的侵襲而蛀牙，導致拔牙與缺牙的情況發生。因此，長者缺牙最常見的原因就是牙根蛀牙及牙周病以致鬆動落牙。
長期缺牙影響層面相當大，缺牙若是在前牙區，首當其衝就是影響美觀，長輩因此不敢開口說話，漸漸地社交能力也變差。當缺牙在後牙區時，會造成鄰近牙齒歪斜、鬆動或排列不整齊，咬合功能開始衰退，若咬合功能不好，造成進食困難或不願進食，更可能有營養不良的風險。一旦缺牙影響美觀與咬合功能時，呂睿庭建議解決方式有2，可以進行植牙療程，或是假牙療程。
呂睿庭指出，為長者植牙，醫療團隊的經驗及術前完整評估非常重要，包括患者病史、麻醉風險評估、3D影像攝影等。以下排植牙為例，下頷骨、下齒槽分別有神經孔與神經通過，若植牙前未做全口3D顎骨電腦斷層掃描，確認神經位置、下頷骨的長度與厚度，可能發生植體鑽入後傷及神經，導致患者下嘴唇麻木。
至於上顎植牙，則因口腔和鼻竇腔中間僅隔著一層薄薄的骨頭，動手術前應選擇適當的植體長度，避免植體穿入鼻竇腔而導致鼻竇炎、口鼻竇相通等問題。此外，患者若有骨質疏鬆症，且正在使用雙磷酸鹽類或單株抗體藥物等抗骨吸收藥物，若貿然植牙的話，有可能導致顎骨壞死，因此長者植牙的術前評估不可不慎。
目前植牙的方式主要可分為：傳統植牙手術、即拔即種的立即植牙，與微創快速植牙3種，每種植牙方式都有一定的條件，需經醫師評估，才能確認患者最適合的植牙方式。
最後，呂睿庭提醒，所有牙科治療都不是一勞永逸，不論是固定假牙、活動假牙或人工植牙，如果口腔衛生維持不當，還是會發炎或感染，甚至引起牙周病，所以做好口腔清潔並定期回診，才是牙齒保健之道。
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