▲國外研究顯示，患有牙周病的男性發生勃起困難的機率，是牙周健康者的2倍，不可輕忽牙周病的潛在危害。（圖／ingimage）
牙周病控制不佳，當心性功能障礙找上門！牙周病是國人常見的病灶，國外研究顯示，患有牙周病的男性發生勃起困難的機率，是牙周健康者的2倍。研究者也認為，只要診斷並及時治療牙周發炎，不論患者是否已有性功能障礙問題，都對性健康有正面影響。（2018-08-10 NOW健康 林雁茹／台北報導）
許多醫學研究報告指出，牙周病與心血管疾病、糖尿病、肥胖等有密切關聯性，牙周病被證實會增加心臟病風險，也與糖尿病控制的好壞互相影響。牙醫師呂睿庭進一步說明，臨床發現，病菌可從口腔微小血管進入全身的血液循環系統，一旦體內出現發炎反應，不僅間接影響血管與動脈功能，增加心血管疾病風險，連帶可能造成男性的陽痿。
牙周病是一種慢性細菌感染，主要在牙齒周圍的組織如牙齦、牙周韌帶和齒槽骨等發生病變，輕者會有口臭、牙齦發紅腫脹疼痛、刷牙流血等牙齦發炎症狀。嚴重的牙周病會導致齒槽骨萎縮，造成牙齒搖動、甚至鬆脫。根據衛福部國健署調查，國內逾99%成人有牙周問題，卻僅有23%定期就醫保養，顯見多數人輕忽牙周病的潛在危害。
罹患牙周病的因素很多，包括遺傳、壓力、抽菸、熬夜及口腔不潔等，以致牙周病的好發年齡層出現明顯下降的趨勢。歸結牙周病主因，高達8成是由牙菌斑或牙結石所造成，呂睿庭指出，因為一般人潔牙時多半僅注意牙齒表面，但齒縫間及牙齦線下方常被忽略，加上牙刷刷毛難以深入清潔，時間長久就容易累積牙菌斑，造成口中細菌叢生，牙周病也就悄悄上身。
傳統牙周治療方式需翻開牙瓣，利用牙周刮刀、快速修磨鑽針等修補骨床和清除細菌，造成出血量多、復原時間長，常令患者卻步。呂睿庭表示，目前水波雷射治療牙周疼痛感低，無須動刀翻開牙齦。透過水波雷射直接深入清潔牙周的細菌及頑固牙結石，微創治療出血量低、術後復原時間比傳統開刀減少近一半以上，1至3次即可完成療程，術後無腫脹不適感、感染率降低。
牙周病並非不可治癒，只要發現的早、及時治療，控制病情不再惡化，就能維護牙齒的健康狀態。呂睿庭強調，除了每天正確刷牙保持口腔清潔，對於牙齒縫隙、轉角不容易清潔處，必須透過定期檢測牙齒、治療，才能常保牙齒和牙齦的健康。
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