▲夏日水上活動盛行，因而衍生的耳部傷害的案例明顯增多，最常見的是「游泳耳」，也就是急性外耳炎。（圖／ingimage）
夏日戲水不慎，當心引發耳部傷害，聽力減退！一名16歲少年日前與友人前往童玩節親水公園戲水，沒想到耳膜被強力水柱灌穿，引起中耳嚴重發炎流膿，就醫檢查，才發現耳膜穿孔破裂，喪失部分聽力。（2014-09-12 NOW健康 王天磊／台北報導）
李宏信醫師指出，夏日水上活動盛行，因而衍生的耳部傷害的案例明顯增多，最常見的是「游泳耳」，也就是急性外耳炎，患者會感覺耳朵發癢、刺痛，聞到異味等症狀，通常是細菌感染所致。
一般游泳時，耳朵長時間在水中浸泡，容易沖掉分布在耳道周圍、具保護作用的耳後物質，如果再加上戲水後，沒有小心清潔耳道，耳後吸住水分而膨脹，阻塞外耳道，就不易清除。此時外耳道紅腫甚至流膿，非常疼痛，也影響聽覺。這時，就必須請耳科專科醫師，抽取出外耳道的膿汁，才能防止發炎。若持續有水滴殘留在耳道內，耳道溫暖潮濕的環境正好是細菌滋生的溫床，細菌可能伺機侵襲耳道皮膚，則會引起急性外耳炎。
有些青少年游泳後，感覺單耳或雙耳悶塞，聽不清楚。主要原因是耳垢泡水後，如海綿般膨脹起來，特別是油性耳垢遇水軟化，容易被棉棒或耳塞推到耳道深處，造成整個耳道封閉起來，導致聽力模糊。
李宏信醫師解釋，外耳道是由薄薄的皮膚覆蓋在軟骨及硬骨上所構成。外耳道的皮膚長有細毛，會分泌產生耳垢的皮脂腺，具有保護功能。除了少部分「油耳」的民眾外，一般人平常並不需要特別去掏耳朵。不過，許多民眾習慣用棉花棒或是其他器械掏耳朵，結果造成耳道表皮損傷，以致引發外耳炎。若太用力，也可能戳破耳膜，而使耳膜穿孔，則易使髒水滲入中耳引起中耳炎，不可不慎。
另外，不少民眾戲水時，互噴水槍，或是在水上樂園遭強力水柱灌耳，不慎可能造成耳膜破裂，或引發中耳炎。李宏信醫師指出，最近門診收治一名熱愛潛水的民眾，下海潛水時換氣過猛，導致耳咽管進水，引起中耳炎。耳膜破裂形成穿孔，則使中耳腔長期容易感染發炎，必須開刀清除慢性發炎的組織，並施以耳膜修補術，方能治療中耳炎之頑疾。
潛水因為入水較深，水壓可能造成中耳積水，或是耳膜受傷，甚至破裂。輕則耳痛、耳悶，重則造成耳朵出血、流膿。萬一內耳氣壓傷時，很可能引起暈眩，甚至不可恢復的聽力損失。
家醫科醫師李政道提醒，戲水時最好還是戴上耳塞。耳塞雖無法完全阻絕耳朵進水，至少能減少外耳進水量，降低發炎機會。為了避免戲水時造成耳部傷害，平時應保持耳道乾燥，游泳後，用毛巾擦乾即可，不要過度清潔。
萬一耳道進水，可將耳朵偏向進水的一側，加上跳躍動作，引水流出，切勿以工具伸入挖耳朵，以免刮傷耳道，引起感染，甚至造成耳膜破裂。如果曾有耳朵發炎，或耳朵開刀的病史，下水前，一定要請醫師評估是否適合下水。
部分重感冒鼻塞、鼻子過敏患者，由於耳咽管腫脹、阻塞，氣壓調控能力變差，在飛機起降時，很可能因耳膜承受不住氣壓而塌陷，甚至引發氣壓性中耳炎。因此建議耳疾民眾，應等症狀改善後再搭機出遊，以免耳朵劇痛發炎，掃了遊興。
