人體隨著年紀增長，各器官會自然老化，進而引發疾病，例如：血管彈性變差引起高血壓，關節囊內滑液減少造成退化性關節炎，眼睛也不例外，除了常見的老花眼之外，還有常見的白內障。白內障是種自然老化的現象，隨著年齡增加，眼球內的水晶體會慢慢硬化，變得混濁不透明，導致視力慢慢減退，影響日常生活。（NOW健康 林郁敏／新北報導 2024-05-23）
人工水晶體置換時機 過去和現在有很大的不同
晶盈眼科診所院長莊宗憲醫師表示，過去白內障患者多以50、60歲以上的中老年人居多，都是因老化所導致；但近年來因為高度近視人口激增，再加上3C產品使用率增加，因此，診間也不乏30、40歲的青中壯年。另外，罹患自體免疫疾病患者，如：僵直性脊錐炎、紅斑性狼瘡等，甚至是經常接觸紫外線或紅外線的族群，像是常在大太陽下工作、又沒有做好眼睛防曬的人，還有經常得操作紅外線儀器，但卻忽略眼睛防護的族群，像是醫療從業人員等，都較容易提前患有白內障。
莊宗憲醫師指出，輕微白內障可點眼藥水並定期追蹤，但由於白內障是不可逆的疾病，因此，僅能延緩其惡化程度，並不能阻斷病程；嚴重白內障，則是透過人工水晶體置換手術改善視力。過去的觀念是得等到水晶體熟透，才能進行置換手術；現在則是由醫師評估，當視力狀況影響患者日常作息時，就可實施人工水晶體置換手術。雖然傷口很小，不用縫合，但建議手術後2、3天避免提重物，1周內不要碰水，以降低感染風險。
如何選擇人工水晶體？ 價格最貴並不等於最好
人工水晶體的材質分為硬式及軟式，傳統硬式水晶體在植入時需要切開約1公分左右的傷口，術後恢復期較長，因此都是等到水晶體很熟很硬才開刀，還得承受併發青光眼、虹彩炎或失明等風險，同時也增加手術的困難度。目前因超音波晶體乳化術的成熟與普及，加上軟式水晶體折疊後體積小，因此，傷口很小僅0.2公分，恢復時間也很快，無須等到水晶體過熟才開刀。
人工水晶體的種類很多，健保給付的是非球面單焦點人工水晶體，單純取代眼睛的基本功能；民眾若有近視、散光或老花等視力困擾，也有雙焦點、三焦點或延焦段、全焦段等的水晶體可選擇。舉例來說，有近視又有老花的族群，就可以選用雙焦點或三焦點的水晶體，一次解決遠中近距離的視力；若是有夜間用眼需求的人，則可透過延焦段水晶體來減少眩光問題。莊宗憲醫師強調，人工水晶體並不是價格越貴越好，而是依照自己的需求來做選擇，才能獲得最佳視力。
不讓白內障提早來報到 眼科醫師教你日常保養
莊宗憲醫師提醒，雖然每個人都逃不過白內障，但可以延緩發生時間，因此建議從小就要控制近視度數，避免成為高度近視一族；日常別忘做好眼睛防曬，外出可戴太陽眼鏡，降低暴露紫外線或紅外線；戒掉菸酒，降低水晶體硬化和白內障風險；適量吃些抗氧化食物，如：富含的Omega-3脂肪酸的深海魚類、滿滿花青素的藍莓和草莓，以及能幫助抗氧化的腰果、核桃等；更要提醒自己少用手機、平板和電腦，另外，建議定期眼科檢查，才能及早發現並治療。
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