宋慧玲醫師

看著別人家的小孩紛紛去矯正牙齒，對有些家長而言內心卻是充滿矛盾與掙扎，一方面擔心矯正牙齒須拔牙，孩子會因此而受苦；另一方面又擔心一口亂牙影響外觀，怕孩子輸在起跑點。其實，9到12歲是牙齒矯正的黃金期，只要把握這段時間，矯正牙齒也可以不用受拔牙之苦。（2017-11-02 NOW健康 林雁茹／台北報導）

小健的門牙看似兔寶寶，小時候也許覺得可愛，但在小學五年級時，卻因這明顯的暴牙導致嘴巴閉緊時，完全看不見下排牙齒而深感困擾。小健的暴牙不只影響到外觀，同時也波及到他的咬合、咀嚼功能，家人擔心小健未來可能連吃東西都會出現問題，趕緊帶他至牙科門診做矯正治療。

牙醫師宋慧玲表示，暴牙是牙齒矯正中普遍會遇到的問題之一，常會連帶造成如：臉型不好看、上顎前凸、下巴後縮、厚唇、咀嚼肌肥厚、鼻子短塌等影響顏值；此外，暴牙患者會不自覺做出抿嘴的動作，主要就是為了掩飾外露的牙齒，可能因此缺乏自信，嚴重的話甚至會影響到性格、學習、工作等層面，因此暴牙並不只是單純的牙齒問題。

宋慧玲說明，暴牙的產生大多和遺傳有關，暴牙弧度也是因人而異，但只要選對時機、把握黃金期，矯正暴牙就可以免受拔牙之苦。一般而言，上顎骨骼的成長期約在9到12歲，因此小孩矯正暴牙，以9至12歲為最佳。此年齡階段的孩子仍在成長期，骨骼發育尚未定型，是調整骨骼、矯正暴牙的最佳時機。

早期預防性齒顎矯正治療最重要的目標，乃是盡量促進上、下顎骨及齒弓之正常生長發育，以期將來可以容得下未來萌發出來之永久齒列，並同時調和上、下顎骨之相互咬合關係。矯正的方式，通常是趁此階段顎骨的成長尚未定型，齒糟骨和上下顎骨頭的空間都還有相當程度的擴張性，利用這個擴張性，以獲得空間（space regain）的方式來進行調整。除了暴牙，其他像是戽斗、虎牙、牙齒排列不齊等，皆可用此方法來做矯正。

以上述小健的案例為例，10歲多的小健尚在牙齒矯正的黃金期，因此矯正時一開始只需先戴上面弓，以抑制上顎骨繼續往前發展；經過10個月之後，再配合矯正器進行矯正；接下來2年的追蹤治療，小健在國一12歲半時卸下矯正器後，暴牙已明顯得到改善，不僅上下顎皆平衡、正常地發育，咬合功能也恢復健全，讓家人相當地高興。

過去很多人會忽視暴牙的嚴重性，以致延誤孩子矯正的最佳時機，一旦錯過了矯正黃金期，日後再想要矯正暴牙，就會變得麻煩許多，甚至可能需要透過正顎手術，才能將暴牙矯正回來。建議家長千萬不要忽略孩子的牙齒生長狀況，應把握黃金期矯正期，讓孩子贏在起跑點。

此外，宋慧玲提醒，牙齒和呼吸、睡眠其實息息相關，孩子不拔牙可增加口腔的容積，會讓舌頭的位置較正確，而舌頭的位置正確與否，又會影響到孩子的睡眠。有研究證實，睡眠呼吸終止症候群，有部分原因就是和小時候拔牙有關，因此拔牙對孩子的影響也不容小覷。